המשטרה החליטה כי תושב אפרת, אב לחמישה בשנות ה-40 לחייו, ישוחרר הערב (ראשון) למעצר בית, זאת לאחר שנעצר בחשד למעורבות באירוע הירי בכפר חמלה שבגוש עציון ביום חמישי האחרון.
הבוקר ביצעה המשטרה שחזור של זירת האירוע, ולאחריו הודיעו החוקרים כי למרות שהחקירה נמשכת, אין הצדקה להמשך החזקתו מאחורי סורג ובריח.
"לא זוהתה מסוכנות מצד החשוד", מסרו במשטרה, והוסיפו כי לאור היותו אזרח נורמטיבי ללא רישום פלילי קודם שירת שירות מילואים משמעותי במלחמה, הוחלט על שחרורו. עם זאת, נשקו האישי יוסיף להיות מוחזק בידי המשטרה בשלב זה.
החשוד טוען מראשית החקירה כי פעל מתוך הגנה עצמית מובהקת. לפי גרסתו, עשרות פורעים ערבים תקפו ביום חמישי קבוצת פעילי גבעות בנקודת ההתיישבות "כוכב יהודה" (בשטח C).
כתוצאה מהתקיפה נפגעו כ-10 יהודים מאבנים וסלעים שהושלכו מטווח קרוב. החשוד, ששהה במקום, פעל בנחישות מול ההמון המוסת, בלם את הפורעים והזעיק את כוחות הצבא.
על אף שהפעילים הגישו תלונות כנגד התוקפים, החשוד מצא את עצמו נחקר ונעצר. שופטת בימ"ש השלום, מרים קסלסי, שקיצרה את בקשת המעצר המקורית של המשטרה, ציינה בסופ"ש כי טענת ההגנה העצמית צריכה להיבחן וכי הירי בוצע לעבר פורעים.
לאחר ההחלטה על שחרורו מסרה המשפחה: "לאחר חמישה ימים מתוחים אך מלאי ביטחון בה' ובניקיון כפיו של הגיבור שלנו, אנו מודים להשם ולכל מי שליווי אותנו בדרך על השחרור ממעצר. ברור לנו כשמש כי כל פעולותיו של יקירנו היו מתוך הגנה עצמית וצדק, שהמעשיו מנע אסון גדול והציל חיי אדם, ואנו מברכים על כך שגם המשטרה הסכימה לכך. אנו סמוכים ובטוחים כי האמת כולה תתגלה במהרה ונשוב לשגרה".
עו"ד משה פולסקי מארגון חוננו, המייצג את החשוד, מסר לאחר החלטת השחרור: "אני שמח שמשטרת ישראל, בדקה ומצאה את גרסתו של מרשי כנכונה, אדם שהוא מלח הארץ, איש שתרם כליה, עם עבר ביטחוני מפואר, אדם שהתנדב לשרות מילואים ארוך במלחמה, איש למופת, שנקלע לאירוע של לינץ' המוני, הגן על עצמו ועל אחרים, ובזכות התושייה שלו חיי יהודים ניצלו".