ח"כ מאיר פרוש (יהדות התורה) נשא במליאת הכנסת נאום חריף נגד מה שהוא כינה "רדיפת עולם התורה" והתנגד בתוקף לניסיונות להתנות זכויות של יהודים לומדי תורה.
"אל תטעו בנחישות שלנו. מי שחושב שסנקציות או מעצרים יכניעו את מי שמסר נפש במשך דורות על לימוד תורה - פשוט לא למד היסטוריה. אנחנו לא נשברים. אנחנו רק מתחזקים מול הרדיפה", אמר פרוש.
במהלך דבריו התייחס פרוש לגילוי קבר זקנו, הרב משה מגיד ריבלין, שעלה לארץ לפני כמעט 200 שנה. "לפני כמעט 200 שנה, סב-סבי של סבי עלה לכאן לארץ ישראל. הוא עלה לפה כדי ללמוד תורה! הוא עלה לפה כי הוא ידע שזו הארץ שלנו מכוח ההבטחה לאבותינו אברהם, יצחק ויעקב".
פרוש טען כי הזכות של יהודים ללמוד תורה בארץ ישראל אינה זקוקה לאישור: "אנחנו לא זקוקים לחוקים, או החלטות, או הסכמות כדי לעמוד על זכותנו להיות כאן בארץ ישראל וללמוד תורה. הזכות שלנו על הארץ הזו איננה 'זכות אזרחית' שנוצרה ביום בהיר אחד בשנת תש"ח".
הוא תקף את מה שהוא כינה "סלקציה בין יהודים": "מנסים להמציא פה סדר חדש. מנסים להעביר כאן בהחלטות שיפוטיות ומסמכים של יועמ"שים, סלקציה בין יהודים. יהודי שאינו לומד תורה - הוא מקבל את כל הזכויות, הוא 'נאמן'. אבל יהודי שלומד תורה? אותו מסמנים. עליו מבקשים להטיל סנקציות, אותו רוצים להוציא אל מחוץ לגדר".
פרוש התייחס גם לחוק השבות: "לא כתוב בחוק השבות שיהודי זכאי לעלות לארץ רק אם הוא מבטיח לשרת בצבא, ולא כתוב שם שזכויותיו כאזרח פוקעות אם הוא בוחר להקדיש את חייו ללימוד תורה".
הוא הזהיר: "אם תנסו לגנוב מאיתנו את הזכות ללמוד תורה, דעו לכם שיש לנו סדרי עדיפויות משלנו. יש הרבה דברים אחרים שנסגור לפני שנצטרך לסגור את הגמרא. אנחנו לא נהסס לפנות לכל העולם, לזעוק נגד הרדיפה הזו".
פרוש סיכם: "אני קורא לכם מכאן: אל תהיו אלו שייזכרו בהיסטוריה כמי שניסו לסגור את הגמרות בארץ ישראל. עצרו את הרדיפה. תנו לנו לחיות כיהודים בארצנו. אל תבחנו את הנחישות שלנו, כי התורה היא נצחית, ואתם - אתם רק עוברים ושבים בתוך הנצח הזה".
בפתח דבריו הצטרף פרוש לאבל על נפילתו של סמל משה יצחק הכהן כץ ושלח תנחומים למשפחה.