במודיעין נערך היום (רביעי) מסע הלווייתו של סמ"ר גלעד הראל ז"ל, בן 21, לוחם בסיירת נח"ל, שנפל בקרב בדרום לבנון במהלך פעילות מבצעית.
הלוויה נערכה לפני כניסת חג הפסח כדי להמתין לאחותו, עדי הראל, שקיבלה את הבשורה על נפילת אחיה בזמן שהיא בטיול בגואטמלה. עדי, קצינת תותחנים במילואים, איבדה את בן זוגה יונתן סביצקי, לוחם ביחידת אגוז בקרב על כיסופים ב-7 באוקטובר 2023.
תושבי העיר המתינו בצדי הדרך עם דגלי ישראל וליוו את שיירת ההלוויה בדרכה לבית העלמין. בין מאות האנשים שהגיעו להצדיע להראל הגיעו גם ליאון ולריסה - הוריו סמ"ר מקסים אנטיס, שנפל גם הוא בקרב. גם האחות ג'ינה והאח אדי הגיעו לחלוק כבוד אחרון למי שהיה החבר הטוב ביותר של מקסים.
בת זוגו של גלעד ז"ל ספדה לו בדמעות וסיפרה כי קיבלה הבוקר זר פרחים ששלח לה מראש, לפני שנהרג. "הבוקר צלצל שליח. בהתחלה חשבתי שזה זר תנחומים, אבל על המכתב היה כתוב - חג שמח מלבנון, אני אוהב אותך גם אם זה מרחוק. זה מתאר את הבן אדם שאתה. הפכת אותי לבן אדם מאושר, אני לא יודעת איך זה להיות בלעדיך. האהבה שלנו הייתה ממבט ראשון, לא היינו צריכים יותר מדי כדי לדעת שזה זה".
סא"ל יחיאל אמויאל ספד להראל בשם חבריו ומפקדיו מצוות 400 של סיירת נח"ל, "סיירת הנח"ל מובילה את הקרבות בעומק שטח האויב בגבורה ותושייה. נבצר מחבריך ומפקדיך להיות עמנו היום ולהצדיע לך בדרכך האחרונה. לחמת בשדה הקרב כגיבור ונפלת בקרב כגיבור". בתקרית נהרגו שלושה לוחמים נוספים: סרן נועם מדמוני משדרות, סמ"ר בן כהן מלהבים וסמ"ר מקסים אנטיס מבת ים.
נטע כץ, בת זוגו של גלעד סיפרה בתוכנית "בנימיני וגואטה" בכאן חדשות ברשת ב' על האובדן המפתיע, ועל התוכניות שכבר לא יתממשו: "הייתי מתחתנת איתו, רציתי שהוא יהיה האבא של הילדים שלי. הוא בן אדם זהב".
"זה נפל עלינו באמצע שום מקום, אף אחד לא ציפה לזה", היא אמרה בדמעות. "הייתי בטוחה שהוא יצא עוד שבוע. כבר קבעתי לנו מקום למסעדה שהוא אוהב".
כץ סיפרה כיצד קיבלה את הבשורה הקשה: "שלחתי הודעות לחברים שלו וניסיתי להבין. חבר שלו בישר לי. תוך כדי השיחה אבא של גלעד סיפר לאמא שלי ואז הבנתי שלא עובדים עלי".