לקראת יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, דחתה ועדת הערר המחוזית לתכנון ובנייה ירושלים בראשות עו"ד עמית אופק, ערר שהוגש נגד הרחבת בית העלמין הצבאי בהר הרצל ואישרה מתן היתר לשימוש חורג למשך חמש שנים להקמת חלקות קבורה ותשתיות נלוות במתחם.
ההחלטה התקבלה כמענה לצורך מבצעי ותכנוני דחוף להרחבת שטחי הקבורה הצבאיים בבירה, זאת במקביל לקידום תוכנית סטטוטורית רחבה להסדרה קבועה של האתר הלאומי.
הוועדה הגדירה את המהלך כ"פתרון ביניים מידתי ומוצדק" לנוכח הנסיבות החריגות וחשיבותו הלאומית של המקום.
העותרת, עמותת "ירושלים שקופה", טענה כי הקמת בית עלמין באמצעות הליך של "שימוש חורג" מהווה סטייה ניכרת מהתכנון הקיים ויוצרת מציאות בלתי הפיכה בשטח. ועדת הערר דחתה טענות אלו וקבעה כי מדובר במענה זמני הכרחי שאינו פוגע ברציפות התכנונית העתידית.
חברי הוועדה לא חסכו את שבט ביקורתם מהעותרים על עצם הגשת הערר בנושא זה. בהחלטה נכתב כי מדובר בנושא רגיש ביותר שראוי היה שלא יהפוך לזירה של מאבקים ציבוריים ותכנוניים, וכי "יש להצטער על כך שנבחרה דרך פעולה זו".
לצד הנימוקים המשפטיים והתכנוניים הקרים, בחרו חברי הוועדה לסיים את פסק הדין במילים אנושיות ויוצאות דופן, המשקפות את המציאות הביטחונית המורכבת: "אנו דוחים את הערר ומייחלים בכל ליבנו, מתפללים ומקווים שהקרקע תיוותר ריקה והחלטתנו זו תיוותר רק מילים ריקות על הדף".
ההרחבה שאושרה כוללת לא רק חלקות קבר חדשות, אלא גם הסדרת תשתיות נגישות, דרכי גישה ומבני שירותים, במטרה לאפשר למשפחות השכולות ולציבור המבקרים הרחב פקידה מכובדת וראויה של האתר הלאומי.