למעלה מאלף יהודים מכל רחבי בריטניה השתתפו היום (ראשון) ביריד עלייה שנערך בלונדון. האירוע התקיים ביוזמת משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית ואופק ישראלי, בנוכחות השר אופיר סופר.
היריד נערך שבוע בלבד לאחר הפיגוע הקשה בשכונת גולדרס גרין, בו נפצעו שני יהודים בדקירות סכין. ברקע האירוע עומדת עלייה מדאיגה באירועי האנטישמיות בבריטניה, ובמקביל נערכה היום עצרת של הקהילה היהודית בקריאה להיאבק בגילויי השנאה.
נתוני משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית מצביעים על עלייה עקבית ומתמשכת במספר העולים מהממלכה. בשנת 2023 עלו כ-350 יהודים, בשנת 2024 עלה המספר לכ-650, ובשנת 2025 נרשמו כ-900 עולים חדשים מבריטניה.
השר סופר אמר במהלך האירוע, "זאת השנה השלישית שאנחנו מקיימים את יריד העלייה, והמספרים רק הולכים וגדלים. יש אנטישמיות גבוהה באנגליה, וללא נחישות מצד הממשלה הבריטית להיאבק בכך. אנחנו כאן כדי לומר ליהודי בריטניה, מדינת ישראל רוצה וצריכה אתכם. העלייה מחזקת את ישראל, ואנחנו פועלים לעודד אותה".
ערן ברקוביץ, מנהל יחידת העלייה בסוכנות היהודית, הוסיף, "אנחנו פוגשים בתקופה האחרונה יותר ויותר יהודים מבריטניה שמבקשים לחזק את הקשר שלהם לישראל ולבחון אפשרות של חיים בישראל. הנוכחות של למעלה מאלף משתתפים ביריד הזה היא עדות לעוצמת החיבור לישראל".
בסוכנות היהודית ציינו כי הם מלווים את העולים החל משלב ההתעניינות הראשוני ועד לקליטה המלאה בארץ. המטרה היא לסייע לעולים מהממלכה לבנות את ביתם ולהשתלב בצורה מיטבית בחברה הישראלית.
