צה"ל מצמצם באופן דרמטי את כוחות ההגנה המרחבית (הגמ"ר) ביישובים ברחבי הארץ, תוך התמקדות בגזרת יהודה ושומרון.
המהלך, המוגדר רשמית כחלק מ"שיקולים מבצעיים" וארגון מחדש, כולל רידוד של מצבת החיילים והמתנדבים המאבטחים את היישובים מאז פרוץ המלחמה.
מידע שפורסם ב-N12 חושף כי המניע למהלך נובע מהחלטה פיקודית המבקשת לשנות את אופן הפעולה בשטח.
לטענת גורמים במערכת הביטחון, הצטברו עדויות על ניצול סמכות ומדים מצד חלק מהמשרתים בגזרת יו"ש, אולם מנגד, עדויות רבות מאירועי התקופה האחרונה מלמדות כי לוחמי ההגמ"ר היוו את קו ההגנה המרכזי שמנע פגיעה בנפש ביישובים מול התפרעויות של המון ערבי.
כחלק מהארגון מחדש, הוחלט כי כל לוחם שיישאר במערך או יבקש להצטרף אליו יעבור הליך סינון חסר תקדים.
הבדיקה הקפדנית תבוצע על ידי המשטרה ושב"כ כדי לוודא העדר מעורבות בפעילות קיצונית, ולוחם שלא יעמוד בקריטריונים יידרש להחזיר את נשקו ומדיו באופן מיידי.
ההחלטה מעוררת זעם רב בהתיישבות מאחר וצמצום כוחם והטלת הדופי בטוהר המידות שלהם נתפסים כפגיעה ישירה ביכולת ההגנה של היישובים המאוימים יום-יום על ידי גורמי טרור.
יצויין כי במרחב פועלות "חטיבות דוד" ביהודה ושומרון, שהוקמו כחלק מלקחי השבעה באוקטובר ומורכבות מלוחמים מיומנים בגילאי 38-58. ייחודיותן של חטיבות אלו טמונה ביכולת של לוחמיהן להחזיק ציוד ונשק בביתם למתן מענה מיידי, תחת פיקוד ישיר של פיקוד המרכז ומשמעת צבאית הדוקה.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "בהתאם להערכת המצב המבצעית, הוחלט על התאמת פריסת סד"כ ההגמ"ר. צה"ל מנהל את פריסת הכוחות לפי הצורך המבצעי, תוך מתן מענה על ידי הרבש"צים ומחלקות ההגנה. בחלק מהיישובים הוקצו חיילי קבע והכשרות להגברת השמירה".