צה"ל ושב"כ הודיעו רשמית כי רב המרצחים ראש הזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס, עז א-דין אל-חדאד, חוסל אמש בתקיפה ממוקדת של חיל האוויר בעיר עזה.
אל-חדאד היה מאחרוני הבכירים בארגון שנותרו בחיים אשר הובילו, תכננו וקידמו את הטבח הרצחני ב-7 באוקטובר. ארצות הברית עודכנה מראש על כך שישראל מנהלת מצוד אחר אל חדאד.
"צה"ל תקף בעזה את רב המרצחים עז א-דין אל חדאד - מנהיג הזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס ואחד מאדריכלי טבח 7 באוקטובר", אמר אמש נתניהו, "חדאד היה אחראי לרציחתם, חטיפתם ופגיעה באלפי אזרחי ישראל וחיילי צה"ל. הוא החזיק בשבי את חטופינו באכזריות קשה, שילח פעולות טרור נגד כוחותינו וסירב ליישם את ההסכם שהוביל נשיא ארצות הברית טראמפ לפירוק חמאס מנשקו ולפירוז רצועת עזה".
נתניהו הוסיף כי צה"ל ושב"כ "מיישמים היטב את מדיניות הממשלה של אי הכלת איומים וסיכול אויבינו מבעוד מועד. נמשיך לפעול בעוצמה ובנחישות נגד כל מי שלקח חלק בטבח ה-7 באוקטובר".
הרמטכ"ל זמיר אמר בהערכת מצב מטכ"לית לאחר החיסול: "זו הצלחה מבצעית משמעותית של צה"ל בהובלת פיקוד הדרום, אמ"ן, חיל האוויר ושב"כ. זו סגירת מעגל חשובה. בכל השיחות שקיימתי עם החטופים והחטופות ששבו, שמו של רב המרצחים, עז א-דין אל חדאד - מהאחראים הראשיים לטבח 7 באוקטובר וראש הזרוע הצבאית של חמאס, עלה פעם אחר פעם". מדובר צה"ל נמסר כי הרמטכ"ל הנחה את פיקוד הדרום לשמור על דריכות מבצעית גבוהה.
שורד השבי עומרי מירן העיד כי אולץ לשהות כמה פעמים עם אל חדאד. "ראיתי את הרוע בעיניים - משהו שאי אפשר להסביר במילים", פרסמה בשמו אשתו לישי. "הבשורה שהגיעה לפני שעה קלה, על חיסולו הרשמי של הרוצח המתועב הזה, גורמת לי להרגיש סוג של ניצחון קטן - ניצחון על הרוע, שהעולם טוב יותר היום. כישראלי, כיהודי וכבן אדם".
אתמול תקף חיל האוויר באמצעות כטב"מים ומטוסי קרב את דירת המסתור של עז א-דין אל חדאד וכן כלי רכב שיצא מהמקום במקביל, זאת כדי למנוע ניסיון שלו לברוח ולשרוד את התקיפה. גורמים בצה"ל אמרו שהמודיעין היה מדויק, וכי אל חדאד היה ביעד שהותקף. בתקיפה השתתפו שלושה מטוסי קרב והוטלו 13 חימושים.
לירי אלבג, כתבה בעבר אינסטגרם אחרי ניסיון חיסול של חדאד: "כל כלב ביג'י יומו ואתה חתיכת כלב". אמילי דמארי הוסיפה: "סגירת מעגל חשובה מאוד עבור המון אנשים. הוא חשב ותכנן את 7 באוקטובר, הוא רצח את חברים שלי ועוד המון אנשים יקרים אחרים. הוא תכנן את החטיפה שלי והוא גם החזיק בי במנהרות של חמאס. בעזרת השם נגיע לכל אחד".
עז א-דין אל חדאד (אבו סוהייב) היה ראש הזרוע הצבאית של חמאס ברצועת עזה. חדאד כונה "רוח הרפאים של הזרוע הצבאית של חמאס" משום שהוא שרד לאורך השנים ניסיונות חיסול של ישראל.
ב-7 באוקטובר חדאד שימש כמח"ט העיר עזה והתקדם בהיררכיה הארגונית כתוצאה מחיסולים של מקביליו ובכירים ממנו. אחרי חיסול אחמד ע'נדור הוא הפך למפקד צפון רצועת עזה, כאשר מוחמד סינוואר משמש כמפקד דרום הרצועה. אחרי חיסול סינוואר האח, חדאד מונה לראש הזרוע הצבאית של הארגון, והוא היה היחיד ששימש כמח"ט בזרוע הצבאית של חמאס ב-7 באוקטובר שלא חוסל. במהלך המלחמה הוא הרבה להחליף מקומות מסתור ואף צבע את השיער וגילח את זקנו כדי להקשות על זיהויו.