ראש ישיבת עתניאל ורב היישוב, הרב רא"ם הכהן, תקף בחריפות את הצעת חוק יסוד: לימוד התורה, ובמיוחד את הסעיף המשווה בין תלמידי ישיבות למשרתים בצה"ל.
בפתח דבריו הדגיש כי אינו מרבה לעסוק בפוליטיקה, אך הפעם ראה צורך למחות. "מוריי ורבותיי, אתם יודעים שאני ממעט מאוד, אולי אפילו בכלל לא מדבר בענייני פוליטיקה. אבל יש דברים שאינני יכול שלא למחות מחאה מאוד חמורה".
בהמשך התייחס לעצם קידום החוק ואמר: "אינני מתעסק בצדדים האופרטיביים, מה הדרך ליישם את קיום התורה. אבל אינני יכול להרשות מציאות שאתמול חברי כנסת דתיים הרימו יד לכפור בתורת משה".
בדבריו תקף את ההשוואה בין לימוד התורה לשירות צבאי: "עצם ההשוואה של תורה היא ערך אקוויבלנטי לשירות צבאי מזעזע. אין שום דבר שיכול לעמוד מול ערך תלמוד תורה".
בהמשך הסביר כי לימוד תורה אינו יכול לעמוד בניתוק מקיום מצוות: "אין דבר כזה תורה בלי קיום תורה. הגמרא ביבמות אומרת, מי שאומר שיש לו רק תורה, גם תורה אין לו".
הרב הכהן הביא מקורות שלדבריו מלמדים כי תלמוד תורה גדול מפני שהוא מביא לידי מעשה: "תלמוד גדול שמביא לידי מעשה. אין דבר כזה תורה בלי קיום תורה".
בהמשך התייחס גם לשאלת הפסקת לימוד תורה לצורך מצווה שאינה יכולה להיעשות בידי אחרים: "רבי שמעון בר יוחאי, שתורתו אומנותו, מפסיק מתלמוד תורה לקיום מצווה".
בסיום דבריו תקף את נוסח החוק וטען כי הוא מעוות את משמעות לימוד התורה: "חוק תלמוד תורה שמסורס בעצם ההבנה שתורה היא על מנת לקיימה, זה פשוט תורה אחרת".