יהדות תימן נודעה לאורך הדורות במסירותה למסורת ישראל, בדיוק ההלכתי, בלימוד התורה ובשמירה קפדנית על מנהגי האבות. גם לאחר העלייה לארץ, ממשיכה הקהילה לטפח את מורשתה ולהנחילה לדורות הבאים.
לרגל 30 שנות פעילותו של מכון "נוסח תימן - המרכז להפצת יהדות תימן", נחשפים לראשונה שורת פרויקטים, מחקרים ותגליות נדירות, המשקפים שלושה עשורים של פעילות ענפה למען שימור אוצרותיה הרוחניים וההיסטוריים של יהדות תימן.
ממדפי כתבי היד אל בתי המדרש
המכון הוקם בשנת תשנ"ו (1996), מתוך מטרה להציל ולהנגיש את ספרות יהדות תימן, שרובה הייתה גנוזה בכתבי יד ולא הייתה נגישה לציבור הרחב.
מאז הקמתו הוציא המכון לאור למעלה מ־150 ספרים, ובהם סידורים, חומשים, ספרי הלכה, אגדה, קבלה, פרשנות ומנהג. חלקם הודפסו במהדורות צילום של כתבי יד נדירים, ואחרים נערכו מחדש בליווי מבואות, ביאורים והערות מקיפות.
אחת ממחלקות הדגל של המכון היא "צפוני קדם", שבה עמלים תלמידי חכמים ועורכים מקצועיים על פענוח, עריכה וההדרה של כתבי יד עתיקים. כל ספר עובר תהליך ממושך של הקלדה, השוואת נוסחאות, עריכה תורנית וביקורת מדעית, עד להוצאתו לאור.
לדברי אנשי המכון, כך זוכים חיבוריהם של חכמי תימן, שרבים מהם לא ראו אור מעולם, להגיע לראשונה לבתי המדרש וללומדים.
אלבום היסטורי ראשון מסוגו
לצד הספרים, השלים המכון לאחרונה פרויקט מחקר שנמשך למעלה משנתיים - אלבום היסטורי ובו כ־250 תצלומים נדירים של הצלם היהודי הראשון בתימן, יחיאל חייבי.
חלק מהתמונות מתפרסמות לראשונה, ולאחר עבודת מחקר מקיפה הצליחו אנשי המכון לזהות כמעט את כל הדמויות המצולמות - רבנים, משפחות ובני הקהילה - בעזרת מפגשים עם זקני העדה שהופיעו בתמונות בילדותם.
מסורת שחיה גם בדור הצעיר
בשנים האחרונות הרחיב המכון את פעילותו גם לתחום החינוך והנחלת המסורת.
לאחר הצלחת "הסידור המנגן", יצא לדרך מיזם חדש - "התאג' המנגן" - שבמסגרתו ילדים בני העדה מקליטים את קריאת התורה המדויקת לפי מסורת יהדות תימן. ההקלטות הנבחרות ישולבו במהדורה הדיגיטלית של הספר, ושמות הילדים יונצחו לצד הקריאה.
במקביל יזם המכון מבצעים לעידוד קריאת התרגום בבית הכנסת, כפי שנהגו יהודי תימן במשך דורות. אלפי ילדים מכל רחבי הארץ השתתפו במיזם, בליווי מאות רבנים ומלמדי תשב"ר.
לפני כחצי שנה הוקם גם "איגוד המאריים", המאחד לראשונה את מלמדי התשב"ר הפועלים ברחבי הארץ. האיגוד מעניק למורים תקציב קבוע, חומרי לימוד, הדרכה וכלי עזר להמשך הנחלת המסורת.
אחד האוספים הגדולים בעולם
בידי המכון מצוי כיום אוסף פרטי הנחשב לגדול מסוגו בעולם של כתבי יד תימניים.
האוסף כולל אלפי כתבי יד, מסמכים, שטרות, מכתבים, פסקי דין ותעודות נדירות, החל מתקופת הראשונים ועד לעליית יהודי תימן לארץ ישראל.
החומר משמש בסיס למחקרים אקדמיים, לעבודות תורניות ולפרסומים חדשים, ורבנים וחוקרים רבים נעזרים בו באופן קבוע.
כתב היד שמסעיר את החוקרים
אחת התגליות המסקרנות שנחשפות כעת היא כתב היד "תועפות ראם", שחיבר הגאון רבי אברהם ערוסי בשנת תרפ"ו.
מלבד פירוש מקיף על התורה, כולל הספר תיאור מרתק של התפתחויות טכנולוגיות עתידיות.
בין היתר מתאר המחבר אפשרות ששני אנשים הנמצאים בקצות העולם ישוחחו זה עם זה באמצעות מכשיר קטן הנמצא בחיקם, ואף יראו זה את פני חברו בזמן השיחה. בהמשך הוא מתאר טיפולים אסתטיים להשחרת שיער ולהחלקת קמטים.
כתב היד נבדק על ידי חוקרים שאישרו את מקוריותו ותיארוכו, והוא צפוי לראות אור לראשונה בחודשים הקרובים.
תגליות נוספות
במכון חושפים גם ממצאים נדירים נוספים, ובהם:
תשובה הלכתית לא מוכרת של הרמב"ם.
כתב יד של רבי שלום שבזי בתחום הקבלה המעשית.
מסמך מקורי בחתימת מלך תימן המאשר הקמת בית כנסת בעיר רדאע.
מרכז המורשת של יהדות תימן
כיום משמש מכון "נוסח תימן" מרכז מחקר ותיעוד מהגדולים בעולם ליהדות תימן.
לצד פעילותו המחקרית ממשיך המכון להוציא ספרים חדשים, להפיץ תשמישי קדושה ומוצרי יודאיקה, ולהוביל מיזמים לחיזוק מנהגי העדה.
אחד המבצעים האחרונים, לעידוד ההתעטפות בטלית בערב שבת כמנהג יהודי תימן, הוביל לכך שכ־750 משתתפים קיבלו על עצמם לשוב למנהג אבותיהם.
לדברי אנשי המכון, שלושים שנות הפעילות הן רק תחילתה של הדרך. "המטרה שלנו היא לא רק לשמר את העבר, אלא להבטיח שמסורת יהדות תימן תמשיך לחיות, להילמד ולהאיר גם את הדורות הבאים".
