רשת מתוחכמת ומסועפת של "פושעים בשכר" הטילה בחודשים האחרונים אימה על הקהילה היהודית בטורונטו, כך חשפה בסוף השבוע האחרון משטרת קנדה.
על פי החשד, גורמי טרור בינלאומיים גייסו צעירים קנדים באמצעות אפליקציות מסרים מוצפנות, ושלחו אותם לבצע פיגועי ירי לעבר בתי כנסת, מוסדות דת והקונסוליה האמריקנית בעיר - כל זאת תמורת תשלום כספי נדיב.
במסיבת עיתונאים שקיים מפקד משטרת טורונטו, מיירון דמקיו, נחשפה שיטת הפעולה: השכירים הצעירים נדרשו לתעד ולצלם את זירות הפיגועים בזמן אמת או מיד לאחר מכן.
הסרטונים והתמונות נשלחו למפעיליהם כהוכחה לביצוע המשימה, ושימשו כתנאי סף לקבלת הכסף - וכן לצורכי תעמולה.
"המטרה הברורה של מי שעומד מאחורי הרשת הזו היא להטיל פחד וטרור על הקהילה היהודית בעיר", הבהיר מפקד המשטרה דמקיו.
בעוד שהמשטרה המקומית נמנעת בשלב זה מלהאשים את איראן באופן פומבי וישיר, סוכנות הידיעות אי-פי (AP) והעיתון הבריטי "הגרדיאן" מדווחים כי החקירה, שהפכה לבינלאומית, מנוהלת בשיתוף פעולה הדוק עם סוכנויות אכיפה נוספות, ובהן ה-FBI האמריקני.
הפרשה קיבלה תפנית טרגית בשבוע שעבר במהלך פשיטה משטרתית מורכבת על אחד מבתי המסתור של חברי הרשת. במהלך חילופי האש בזירה נהרג השוטר מארק פיניזוטו (43), וותיק במשטרת טורונטו.
בעקבות הפשיטה הוגשו כתבי אישום נגד מספר חשודים, אולם במשטרה מדגישים כי המבצע רחוק מסיום: כוחות ביטחון רבים מנהלים כעת מצוד נרחב אחר ז' ג'בי, צעירה בת 19 שהוגדרה כ"חמושה ומסוכנת במיוחד", המבוקשת ישירות בגין מעורבותה בירי לעבר נציגות ארצות הברית.
הירי לעבר הקונסוליה האמריקנית הפך לנקודת המפנה שחיברה בין החקירה בקנדה לתיק טרור רחב היקף שמנהל משרד המשפטים בארצות הברית.
מסמכי התביעה האמריקנית חושפים כי מאחורי הקלעים של רשת שכירי החרב עומד מוחמד באקר סעד דאוד אל-סעדי - אזרח עיראקי ומפקד בכיר בארגון הטרור "כתאיב חיזבאללה", המקורב ישירות למשמרות המהפכה באיראן.
על פי כתב האישום האמריקני, אל-סעדי הפעיל מערך בינלאומי ממומן היטב שמטרתו לפגוע פגיעה פיזית קשה במטרות יהודיות, ישראליות ואמריקניות ברחבי העולם. ב-FBI מייחסים לו לא רק את שתי התקפות הירי בקנדה (על הקונסוליה ועל בית הכנסת), אלא גם שורה של פיגועים והצתות נגד יעדים יהודיים באירופה.
אל-סעדי נעצר לאחרונה בטורקיה בפעילות משולבת והוסגר לארצות הברית. בדיון הסוער שנערך בבית המשפט במנהטן, כפר ראש רשת הטרור באשמות החמורות המיוחסות לו, וצעק לעבר השופטים כי מדובר ב"מצב מלחמה". התביעה מנגד מציגה רשת מאורגנת, המנצלת גורמים עברייניים מקומיים כדי לבצע את העבודה המלוכלכת עבור טהרן.
בקהילה היהודית בטורונטו שוררת דאגה עמוקה בעקבות החשיפה. ראשי הקהילה, שהתריעו במשך חודשים ארוכים על עלייה חדה באירועי האנטישמיות, הירי וההצתות, מבינים כעת כי לא מדובר באירועים מקומיים או ספונטניים, אלא בחלק מתוזמן מתמונת טרור עולמית. החקירה נמשכת במטרה להגיע לכל הצעירים שגויסו למערך.