מחקר חדש ומקיף טוען כי זמן מסך עבור תינוקות מתחת לגיל שנתיים עלול להוביל לנזק משמעותי בהתפתחות בגילאים הבוגרים ביותר, ולמגוון בעיות רפואיות ונפשיות.
צוות חוקרים מארבע אוניברסיטאות בבריטניה בדק מחקרים מהשנים האחרונות על זמן השימוש במסך עבור תינוקות מתחת לגיל שנתיים, וההשפעה על ההתפתחות שלהם בגיל בוגר יותר.
החוקרים הגיעו למסקנה כי תינוקות שנחשפו לזמן מסך מתחת לגיל שנתיים סבלו מבעיות התפתחותיות נרחבות.
בין היתר, טוענים החוקרים, סבלו התינוקות מאוחר יותר מקשיים בשינה, השמנת יתר, פגיעה בבריאות העיניים, קושי ביצירת קשר עם הורים ומטופלים, פחות רצון וזמן למשחק עם ילדים אחרים, וחלקם פנו למסכים כאשר נזקקו לנוחות ורגיעה, במקום ליצור קשר עם ההורים או המטפלים.
"בהיעדר הדרכה לגבי השימוש שלהם במסכים, הורים מלמדים שלא במתכוון ילדים ותינוקות לפתח הרגלים ומערכות יחסים לא בריאים עם מכשירי מסך. זה חייב להשתנות", אמר ריף קלייטון, מרצה בכיר לתקשורת ומדיה באוניברסיטת לידס, שעמד בראש המחקר.
המחקר, שתואר כסקירה המקיפה ביותר עד כה של כל המחקרים הגלובליים הזמינים בנושא, קרא לממשלות לשקול מחדש את ההנחיות בנוגע לזמן מסך עבור ילדים מתחת לגיל חמש.
"אף ילד מתחת לגיל שנתיים לא צריך לקבל זמן מסך מכוון באופן קבוע. חשיפה פסיבית היא בלתי נמנעת מבחינה חברתית, ולכן הוספת שימוש מכוון מוסיפה סיכון ללא כל תועלת משמעותית", נכתב במחקר.