המקובל וראש הישיבה הרב עמוס גואטה, בן 75 מנתניה, נרצח הבוקר (רביעי) לאחר שנדקר בישיבה שבה התפלל בעיר.
צוותי מד"א שהוזעקו למקום פינו אותו לבית החולים לניאדו תוך ביצוע פעולות החייאה, אך לאחר מאמצים ממושכים נאלצו הרופאים לקבוע את מותו.
מהחקירה הראשונית של המשטרה עולה כי החשוד במעשה הוא צעיר בשנות ה-20 לחייו, שלפי החשד היה חלק מחצר הרב. על פי החשד, לאחר שסיים להתפלל סמוך לרב, שלף סכין שהביא עמו ודקר אותו ארבע פעמים.
גם גבאי הישיבה, שניסה לעצור את התוקף ולמנוע ממנו להמשיך בדקירות, נפצע במהלך האירוע. החשוד נמלט מהמקום, ובתום מצוד שנמשך כמה שעות נעצר במרכז נתניה.
במשטרה ציינו כי הרקע לאירוע הוא פלילי וכי החקירה נמשכת. עוד נמסר כי שוטרי מחוז מרכז נערכים לאבטחת מסע הלווייתו של הרב, שאליו צפויים להגיע אלפי בני אדם.
בשל התנגדות תלמידים ותומכים של הרב להעברת גופתו למכון לרפואה משפטית באבו כביר לצורך בדיקה פתולוגית, הוחלט כי צוות מהמכון יגיע לבית החולים לניאדו לביצוע הבדיקה במקום. ההחלטה התקבלה לאחר שעשרות תלמידים התאספו בבית החולים במחאה נגד העברת הגופה.
ראש עיריית נתניה, אבי סלמה, ספד לרב ואמר כי מדובר ב"אחד ממאורי התורה והחסד של העיר". לדבריו, הרב גואטה "האיר את דרכם של עשרות אלפי תושבים, קירב לבבות והיה כתובת לעצה, לברכה ולישועה עבור משפחות בארץ ובעולם".
גם במפלגת ש"ס הביעו זעזוע ממותו של הרב: "מזועזעים עד עמקי נשמתנו עם עלות הבשורה המרה על הסתלקותו הפתאומית של הגאון הצדיק המקובל רבי עמוס גואטה זצ"ל, אשר במשך עשרות שנים הרביץ תורה ופעל רבות לקרב רחוקים בדרכי נועם, בעיר נתניה בפרט, יחד עם ידידו הגר"ש גבאי זצ"ל, ובקרב יהדות לוב בכלל".
עוד ציינו כי "המנוח זצ"ל היה פרוש מענייני העולם, המית עצמו באוהלה של תורה, בקי עצום בתורת הנגלה והנסתר, והעמיד תלמידים הרבה למרות ייסוריו ומכאוביו. תמיד קיבל כל יהודי במאור פנים, ומיום הקמתה של תנועת ש"ס עמד לצידה בתמיכה וחיזוק להפצת תורה ויהדות בקרב כלל ישראל. תנחומינו הכנים למשפחתו, לתלמידיו ולכל שומעי לקחו. המקום ינחם אתכם בתוך שאר אבלי ציון וירושלים, והיה המחנה הנשאר לפליטה".
הראשון לציון והרב הראשי לישראל, הרב דוד יוסף, ספד: "בלב קרוע ומורתח ובצער עמוק, קיבלתי את הבשורה הקשה והמכאיבה על הסתלקותו לבית עולמו של האי גברא רבה, חסידא ופרישא, המקובל הצדיק רבי עמוס גואטה זצוק"ל".
הוא סיפר כי "רבי עמוס זצוק"ל היה משרידי אנשי המעלה, עובד ה' במסירות ובתמימות, אשר כל ימיו היו קודש להרבצת תורה, לעבודת ה' ולקירובם של ישראל לאביהם שבשמים. באישיותו המאירה, בענוותנותו ובמידותיו התרומיות הקרין מאורו על רבבות, והעמיד תלמידים הרבה. במשך עשרות שנים שימש מגדלור רוחני לתושבי נתניה והסביבה, עוד מימי חיותו של הגאון רבי שמעון גבאי זצ"ל, בה פעלו יחדיו לקירוב לבבות ולהרמת קרנה של תורה בעיר נתניה והשפעתו הברוכה ניכרה בכל מעשיו".
הרב יוסף ספד וכתב כי "הסתלקותו היא אבדה כבדה לתלמידיו הרבים, למוקירי זכרו ולכל המבקשים תורה, עצה וברכה מפיו. זכרו ופועלו יוסיפו להאיר ולהנחות את הרבים עוד שנים רבות".
"תנחומנו הכנים למשפחתו הענפה ובראשם תיבדל לחיים הרבנית מרת חביבה תחי', בניו, חתניו, תלמידיו ושומעי לקחו ויהי רצון שלא יישמע עוד שוד ושבר בגבולנו, ונזכה במהרה לגאולה השלמה ולתחיית המתים, והיה המחנה הנשאר לפליטה", חתם.