בית המשפט העליון, בשבתו כבג"ץ, קיים היום (ראשון) דיון בעתירות שהוגשו נגד מינויו של יהודה אליהו למנהל רשות מקרקעי ישראל.
הדיון נערך לאחר שבית המשפט הוציא צו על-תנאי המורה למדינה לנמק מדוע לא יבוטל המינוי.
בתום הדיון המליצו השופטים לבטל את החלטת המינוי ולהחזיר את ההליך לוועדת האיתור, אשר תידרש לראיין מחדש את שלושת המועמדים הסופיים, בהם גם אליהו. עוד הוצע להחליף שניים מחברי הוועדה, כאשר הצדדים התבקשו להודיע את עמדתם בתוך 48 שעות.
במהלך הדיון מתחה השופטת יעל וילנר ביקורת על אופן קבלת ההחלטה ואמרה, "ההחלטה לוקה בלא מעט פגמים. יש פגמים שאפשר להבליג עליהם, ויש פגמים שאי-אפשר להבליג עליהם". לדבריה, גם אופן בחינת הכישורים המיוחדים של אליהו העלה קשיים, לאחר שהוועדה פנתה אליו בלבד לצורך השלמת מידע.
העותרים טענו כי נפלו פגמים מהותיים בהליך המינוי, ובהם שינוי תנאי הסף לתפקיד, אופן עבודתה של ועדת האיתור והטיפול בשאלת הזיקה בין אליהו לבין שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. לטענתם, מדובר במינוי פוליטי שנעשה בניגוד לעקרונות המינהל התקין.
מנגד טען בא-כוח המדינה, עו"ד דורון טאובמן, כי ועדת האיתור קבעה כבר בתום הראיונות שאליהו הוא המועמד המתאים ביותר לתפקיד. "מהרגע הראשון, מיד בתום הראיונות, היה ברור לחברי הוועדה שהמועמד המתאים ביותר הוא מר אליהו", אמר.
השופט עופר גרוסקופף תהה מדוע הועלו שלושה מועמדים להכרעת השרים אם הוועדה סברה כי אחד מהם עדיף באופן מובהק. טאובמן השיב כי הוועדה סברה שאליהו הוא המועמד המוביל, והדגיש כי אין מקום שבית המשפט יחליף את שיקול דעתה המקצועי.
השופט חאלד כבוב ציין כי ההחלטה התקבלה בתוך פחות מיממה, למרות שנדרשה בחינה של סוגיות משפטיות משמעותיות, והעיר כי מדובר בלוח זמנים שאינו שגרתי.
בהמלצתם קבעו השופטים כי הדיון יחזור לוועדת האיתור בהרכב חלקי חדש, ללא פרופ' עדית סולברג והממונה על התקציבים מהרן פרוזנפר. לפי ההצעה, הוועדה תוכל לראיין מחדש את שלושת המועמדים ואף מועמדים נוספים, ובתקופת הביניים ימונה ממלא מקום למנהל רשות מקרקעי ישראל.