עבור טוביה וחביבה גורדון-בנט, העלייה מעולם לא הייתה שאלה של “אם", אלא רק “מתי".
המסע שלהם לישראל התפרש לאורך עשרות שנים, בין כמה מדינות ושלבי חיים שונים, עד שלבסוף הביא אותם לקהילת כרמי הנדיב.
טוביה גורדון הגיע לישראל לראשונה ב-1999, נחוש לבנות בה את חייו. נסיבות שונות הובילו אותו בחזרה לבריטניה. בשנת 2007 הוא שב לישראל וקיווה להשתקע בה - ושוב מצא את עצמו טס לארה"ב ונשא בה במשך שמונה שנים.
חביבה גורדון-בנט עלתה לישראל בשנת 2012 וקבעה את מקום מגוריה בירושלים. זמן קצר לאחר מכן היא הכירה את בעלה לעתיד, וביחד החלו לבנות את משפחתם בישראל. לאחר לידת בנם הראשון, בני הזוג עברו לארצות הברית כדי לטפל באביו החולה של טוביה.
עם זאת, גם בשהות בחו"ל, משפחת גורדון-בנט לא ויתרה על החלום לחזור לישראל. "זה משהו שתמיד רצינו", מספרת חביבה. "הקורונה שיבשה לנו את התוכניות אבל דבקנו בהן. ידענו שאנחנו חוזרים לישראל".
ביוני 2022 השלימה המשפחה את מה שחביבה מתארת כ"עלייה שנייה". הם התייחסו למעבר כהרפתקה חדשה ומרגשת להם ולילדיהם.
רוצים לשמוע עוד על כרמי הנדיב? לחצו כאן
כששבו לישראל בחרו ההורים בקהילה דוברת אנגלית כדי להקל על המעבר עבור ילדיהם שהיו באותה עת בני 8, 6 ו-4. חביבה נזכרת שאכן דאגה כיצד יסתגלו הילדים לשפה בעקבות הקושי האישי שלה. עם זאת, בני הזוג הבינו שחששותיהם היו מיותרים.
“הילדים היו מסתדרים בכל מקום", היא אומרת. "הם לומדים כל כך מהר. אין להם את כל המחסומים שיש לנו המבוגרים".
בסופו של דבר, בני הזוג גורדון-בנט החליטו שהם רוצים חוויה ישראלית מעמיקה יותר. לאחר שביקרו חברים בכרמיי הנדיב, הם התאהבו באווירה של האזור, בגיוון ובאיזון בין חיים קהילתיים לבין הנוחות העירונית.
“תמיד אהבתי את אורח החיים של כרמי הנדיב", הסביר טוביה. “קצב איטי יותר, קהילה קטנה שבה כולם עובדים יחד, אבל גם עם הנוחות של עיר סמוכה".
אחד הדברים שבני הזוג מעריכים במיוחד הוא תחושת האחדות בקרב תושבים מרקעים דתיים ותרבותיים שונים. “כל אחד חי את החיים שלו וחווה את היהדות בישראל בדרך שלו".
עבור בני הזוג, גידול הילדים בסביבה שמחברת בין ערכי תורה לבין חשיפה לגיוון הרחב של החברה הישראלית היה בעל משמעות מיוחדת.
על אף שמשפחותיהם המורחבות נותרו בחו"ל, קרובי משפחתה של חביבה בארצות הברית ובני משפחתו של טובה בבריטניה, בני הזוג אומרים שאין כל ספק היכן נמצא הבית.
“שאלו אותנו כל כך הרבה פעמים, ‘אתם רוצים לחזור הביתה?’", אמרה חביבה. “אבל זה הבית. הבית הוא כאן".
תחושה זו התחזקה אף יותר לאחר פרוץ המלחמה. כשכוחות המילואים גויסו. טוביה הבין שהצבא זקוק בדחיפות לחשמלאים. למרות שקיבל בעבר פטור, הוא התנדב לשירות. בהמשך סייע לחיל האוויר וביצע מספר סבבים של מילואים.
רוצים לשמוע עוד על פרויקט כרמי הנדיב? לחצו כאן
כיום בני הזוג גורדון-בנט מעודדים באופן פעיל עולים דוברי אנגלית נוספים לשקול את כרמי הנדיב כבסיס להקמת החיים שלהם בישראל. חביבה משוחחת לעיתים קרובות עם חברים שמתלבטים לגבי עלייה, ומדגישה את הנוחות, הקרבה לבתי הספר, הגנים, הנגישות והאווירה המקבלת של הקהילה.
“כשחוזרים הביתה בסוף היום, מרגישים את הוייב של קהילה קטנה", אמרה. “אתה לא מרגיש שאתה חלק ממטרופולין, אבל עדיין יש לך גישה לכל מה שצריך".
לדבריה, למשפחות שמגיעות מחו"ל, האזור מציע מקום אידיאלי להתחיל בו את דרכם בישראל.
רוצים לשמוע עוד על פרויקט כרמי הנדיב? לחצו כאן