ראש הממשלה בנימין נתניהו השתתף היום (ראשון) בטקס מיוחד בבית הנשיא לציון יובל שנים ל"מבצע יונתן" לחילוץ החטופים באנטבה.
נתניהו הגדיר את המבצע שם נרדף לתעוזה צבאית ששינתה את פני המאבק בטרור הבינלאומי והוכיחה כי "ניתן להכניע מחבלים צמאי דם באמצעות עמידה איתנה".
מיד לאחר מכן קשר נתניהו בין לקחי העבר למציאות הביטחונית העכשווית, וציין כי במלחמה הנוכחית פועלת ישראל לריסוק שיטתי של ציר הרשע האיראני, אשר ביקש להדק טבעת חנק סביב המדינה.
לדבריו, "מאז אירועי שבעה באוקטובר הלם צה"ל באויבי המדינה בכל הגזרות - מעזה ועד תימן ומלבנון ועד איראן - ובכך הרחיק סכנה קיומית מיידית, ובפרט את האיום המיידי של השגת נשק גרעיני בידי השלטון בטהרן".
נתניהו הזכיר את אחיו שנפל במהלך מבצע אנטבה, יוני נתניהו ז"ל, שהוביל את ההסתערות ואת החללים האחרים: ז'אן ז'אק מימוני, אידה בורוכוביץ', פסקו כהן ודורה בלוך ז"ל, שנרצחה בבית החולים בהוראת אידי אמין.
לסיכום, התייחס נתניהו להתמודדות המתמשכת עם השכול, וציין כי כראש ממשלה הוא רואה לעצמו משימה עליונה להיות חסכן ככל הניתן בחיי אדם כאשר הוא שולח לוחמים לשדה הקרב.
נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר באירע: "יש אירועים שגדולים מדמות, ממקום או משעה. התעקשתי על כך שנתכנס כאן, חמישים שנה אחרי, כדי להכריז דבר פשוט מאוד: מבצע יונתן - לא שייך לאדם, או לקבוצה. הוא מעל לכל המחלוקות. זוהי מורשת של גבורה ותעוזה, שמהדהדת ותוסיף להדהד לדורות. מורשת ששייכת - לעם כולו.
מבצע יונתן, היה אחד המבצעים המופלאים בתולדות ישראל. והוא היה גם הכרזה מוסרית. באותו הליל - מדינת ישראל קבעה עיקרון שממשיך להדהד גם בדורנו - יש גבולות למדינה, אך אין גבול לאחריות. הערב הזה, לפיכך אינו רק ערב של זיכרון או עדות. הוא ערב של אחריות. הערב הזה הוא התחייבות - להיות ראויים לברית שנכרתה שם ולעמוד לעד, במחויבות של מדינה לבנותיה ובניה: רחוק ככל שתהיו, קשה ככל שתהיה הדרך, אפל ככל שיהיה המקום, אינכם לבד. אנחנו נבוא", הוסיף.
הרמטכ"ל אייל זמיר ציין כי "בין אנטבה לנוסיראת, בין שחרור חטופי שבעה באוקטובר למשוחררי אנטבה, בין יוני לארנון - אנו צועדים בנחישות ובתחושת אחריות היסטורית באותן הדרכים, קרובות ורחוקות, כדי להבטיח את שלום אזרחינו.
זהו המצפן המוביל אותנו מאז אותו לילה באנטבה, וביתר שאת מאז שבעה באוקטובר, מתוך הבנה עמוקה וברורה: אנחנו, ורק אנחנו, ערבים לחיי אזרחינו ולביטחונם. כך נמשיך ונפעל - בכל מקום, בכל שעה, ובכל חזית; כדי להבטיח את נצח ישראל, כדי להשיב אל "ארץ צבי" כל מי שייקלע לצרה. מבצע "יונתן" נחקק באותיות זהב בדפי ההיסטוריה של צה"ל, והוא ממשיך להוות מקור השראה לערכי צה"ל ולדורות של לוחמים ומפקדים. לצד תפארת המבצע, אנו נושאים עימנו את זכרם של בני הערובה שנרצחו על אדמת אוגנדה. חייהם, שנגדעו ברגע אחד, הם חלק בלתי נפרד מסיפורו של מבצע יונתן", סיכם.