ציון דרך בהתיישבות בצפון השומרון: המשפחות הראשונות נכנסו הבוקר (חמישי) להתגורר ביישוב החדש עיבל, שהחל באופן רשמי את שלב האכלוס.
משאיות עמוסות בציוד ובריהוט הגיעו אל ההר, וחברי גרעין ההקמה נכנסו למבני הקראוונים שהוצבו במקום. במהלך הקיץ צפויות להצטרף אליהם משפחות נוספות שיניחו את היסודות לקהילה החדשה.
הקמת היישוב מגיעה כשנה לאחר החלטת הקבינט, בהובלת השרים ישראל כ"ץ ובצלאל סמוטריץ', ומהווה חלק מ"תוכנית ההתחברות" שמקדמת המועצה האזורית שומרון להקמת 19 יישובים חדשים במרחב צפון השומרון.
עיבל מוקם בהר שבו לא התקיימה עד כה התיישבות יהודית. במועצה מציינים כי לאתר חשיבות היסטורית וארכיאולוגית, בין היתר בשל שרידי מזבח יהושע בן נון, וכן חשיבות ביטחונית הנובעת ממיקומו האסטרטגי ומנוכחות בסיס צבאי באזור.
הכניסה לבתי המגורים מתבצעת לקראת טקס העלייה הרשמי של היישוב, הצפוי להתקיים בהמשך היום בהשתתפות חברי כנסת ואישי ציבור.
עבור ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, שליווה את הגרעין מיומו הראשון, מדובר ברגע של הגשמה חלוצית יוצאת דופן. הוא הגיע הבוקר אל היישוב החדש כדי ללוות מקרוב את פריקת הציוד, לתמוך במשפחות ולברך את התושבים החדשים.
"זה רגע גדול לכל אדם ציוני שאוהב את הארץ הזו, לראות יישוב חדש נולד במדינת ישראל", אמר דגן בהתרגשות. "הקמת עיבל היא מענה ציוני הולם ותשובה של בנייה, פיתוח ועשייה בשטחי השומרון. אנחנו זוכים לכתוב היום פרק חדש ומפואר בהיסטוריה של ההתיישבות. האדמה הזו חיכתה ריקה לבניה אלפי שנים - 600 משפחות יגורו כאן".
הוא סיפר על התחושות ביישוב הטרי: "הלב מתרחב לראות את משאיות הציוד עולות אל ההר, לראות את הילדים הראשונים שרצים בשבילים החדשים של עיבל ואת החיים שמתחילים לפעום כאן מאפס. לא באנו לכאן כעוברים ושבים - באנו כדי להכות שורש, לבנות בית ולהישאר לנצח. אנחנו מקימים כאן יישוב פורח שיאיר את כל האזור, וזה צעד ענק בדרך להרחבת האחיזה שלנו במרחב צפון השומרון כולו".
גם בקרב משפחות המייסדים ההתרגשות הייתה בשיאה, נועם ונעמה עוזרי, מראשוני העולים לעיבל, שיתפו בתחושותיהם: "זוכים לקחת חלק במהלך עם כל עם ישראל, להקמת יישוב חדש בישראל, הבשורה הזו מעצבת אץ איך שנראית כל גאולת הארץ קדימה. ארץ ישראל מחכה לנו ומקבלת אותנו באהבה".