זהבה שאול, אימו של לוחם חטיבת גולני סמ"ר אורון שאול ז"ל, הלכה לעולמה לאחר מאבק במחלת הסרטן.
פטירתה מגיעה כשנה וחצי לאחר שגופת בנה הושבה לישראל במבצע מיוחד של צה"ל והשב"כ, לאחר עשור שבו הוחזקה בידי ארגון חמאס.
שאול עמדה במשך שנים בחזית המאבק הציבורי להשבת בנה, שנחטף לרצועת עזה במהלך מבצע "צוק איתן" בשנת 2014. יחד עם בני משפחתה פעלה מול גורמים מדיניים וביטחוניים בישראל ובעולם כדי לקדם את השבתו ולהעלות את הנושא לסדר היום הציבורי.
בעלה, הרצל שאול ז"ל, נפטר ממחלה קשה בשנת 2016, ולא זכה לראות את השבת בנו לקבורה בישראל.
לאחר פטירתו המשיכה זהבה להוביל את המאבק עד לחילוץ גופתו של אורון במהלך מלחמת "חרבות ברזל", במבצע המשותף של צה"ל והשב"כ "שובו בידינו", שבוצע ב-18 בינואר 2025.
אורון שאול שירת כלוחם בחטיבת גולני, וביום העצמאות תשע"ד הוענק לו אות מצטיין הנשיא. ב-20 ביולי 2014 נהרג בקרב בשג'אעייה לאחר שנגמ"ש ה-M-113 שבו נסע נפגע מטיל נ"ט, וגופתו נחטפה בידי חמאס.
לאחר השבת גופתו הובא אורון שאול למנוחות בבית העלמין בפוריה, שם צפויה גם זהבה להיטמן.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לה "קיבלנו בצער עמוק את הידיעה על פטירתה של זהבה שאול ז"ל - אם אמיצה, נחושה ומעוררת השראה, שהקדישה יותר מעשור למאבק בלתי מתפשר להשבת בנה, סמל ראשון אורון שאול ז"ל, לקבר ישראל.
מיכל ואני זכינו ללוות את זהבה ומשפחת שאול לאורך השנים, עד הרגע הכואב והמטלטל שבו הובא אורון למנוחת עולמים, לאחר יותר מעשר שנים של ציפייה, כאב וגעגוע. באותו רגע חשבנו גם על הרצל ז"ל, שלא זכה לראות את בנו שב לאדמת מולדתו. זהבה נשאה על כתפיה את הכאב הזה באומץ בלתי נתפס, ולא חדלה לרגע להאמין, להיאבק ולאהוב.
אנחנו שולחים תנחומים מעומק הלב לאופק, לאבירם, לכל משפחת שאול, לאוהביה ואהוביה. דמותה של זהבה תיחרט בלב האומה כאם שלא ויתרה לרגע על בנה, וכסמל להתמדה ולתקווה גם ברגעים הקשים ביותר. יהי זכרה ברוך".
מהמועצה האזורית עמק הירדן נמסר: "מרכינים ראש עם היוודע דבר פטירתה של זהבה שאול, תושבת הישוב פוריה עלית. זהבה הייתה אישה יקרה ואצילית, שנלחמה מעל 10 שנים להשבת בנה אורון לקבר ישראל. המועצה מחבקת בשעה זו את המשפחה ומרכינה ראש לזכרה".
"זהבה תיקבר בבית הקברות בפוריה עילית, לצד בעלה הרצל ז"ל ולצד קברו של אורון, שרק בימים האחרונים ציינו את יום השנה הראשון לנפילתו בבית הקברות שביישוב. ראש המועצה עידן גרינבאום ליווה את המשפחה לאורך כל השנים ומביע את תנחומיו ומחבק את הבנים אופק ואבירם. יהי זכרה של זהבה ברוך".
ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע צער כבד "במשך למעלה מעשור היינו בקשר אישי וקרוב עם משפחת שאול, וליווינו את מאבקה העיקש והאמיץ להשבתו של אורון הביתה. זהבה לא ויתרה לרגע, גם לאחר פטירתו של בעלה הרצל ז"ל היא נשאה את הכאב בכוחות נפש יוצאי דופן ופעלה מתוך אהבת אם שאין לה גבול ובאצילות נפש מעוררת השתאות.
לאחר שנים ארוכות הושב אורון לקבר ישראל בפעולתם האמיצה של צה"ל ושב"כ, זהבה זכתה להיפרד ממנו ולראותו מובא למנוחת עולמים בארצנו, שאותה אהב ועליה מסר את נפשו. לעולם אזכור את שיחתנו המרגשת לאחר שהצלחנו להשיב את אורון הביתה. יחד אמרנו את הפסוק שליווה את תקוותה כל השנים: ויש תקווה לאחריתך נאום ה', ושבו בנים לגבולם".