בערב תשעה באב, עם סיומה של תקופת הלימודים לקראת חופשת הקיץ, אירחה ישיבת בית אל את ד"ר שמואל כץ, מומחה להסברה ישראלית, יו"ר JCAP וממייסדי ארגון StandWithUs.
במהלך המפגש שוחח כץ עם תלמידי הישיבה על אתגרי ההסברה הישראלית והשיב לשאלותיהם.
כץ, ששירת כרופא בצה"ל במלחמת יום הכיפורים, פועל זה שנים לחיזוק מעמדה של ישראל ולהתמודדות עם תעמולה אנטי-ישראלית בקמפוסים וברחבי העולם. בשיחה עם התלמידים ביקש להעניק להם כלים להתמודדות עם טענות המופנות כלפי ישראל.
לדבריו, המאבק נגד ישראל אינו נוגע רק לעם היהודי, אלא הוא חלק ממאבק רחב יותר על ערכי העולם החופשי. כץ הזהיר כי כאשר טענות כוזבות המופנות נגד ישראל נותרות ללא מענה, הן עלולות להתקבל בקרב הציבור כאמת.
"כדי לחנך ולהשפיע על אחרים, אנחנו חייבים קודם כול לחנך את עצמנו", אמר כץ. "כשיש בידינו מידע אמין והיכרות עם העובדות, אנחנו יכולים להציג את עמדתנו בצורה ברורה, בטוחה ומשכנעת".
כץ קרא לתלמידי הישיבה ללמוד את ההיסטוריה ולהכיר את המציאות המדינית והביטחונית. לצד רכישת הידע, הוא ביקש מהם שלא לחשוש להשיב לטענות נגד ישראל ולהציג את עמדתם בביטחון.
לדבריו, המטרה בדיון ציבורי אינה בהכרח לשכנע את המתנגדים הקיצוניים ביותר לישראל. לעיתים הקהל החשוב יותר הוא דווקא מי שעומד מן הצד, מקשיב לטענות השונות ומבקש להבין את המציאות.
אחת השאלות שהופנו אליו עסקה באפשרות לקחת חלק במאמץ ההסברתי גם ללא שליטה בשפה האנגלית. כץ השיב כי כל אדם יכול להתחיל בסביבה הקרובה אליו, לשתף חברים במידע, להפנות לחומרי הסברה בשפות שונות ולתת לאחרים כלים שיאפשרו להם להעביר את המסר הלאה.
בסיום המפגש הפנה כץ את המבט אל העתיד והזכיר לתלמידים את האחריות שלדבריו צפויה להיות מוטלת על כתפיהם. "אתם אלה שתמשיכו את המסר. עליכם לרכוש ידע, לחזק את הזהות שלכם ולדעת לעמוד בביטחון מול האתגרים שמציבה הזירה הבינלאומית".