חבר מושבעים בקליפורניה הרשיע את דייוויד וויליאם דנטון (45) בהצתת מזוזה במרכז לימוד יהודי בעיר ברקלי - אירוע שעורר סערה וחשש מפני עלייה במקרי שנאה נגד יהודים בארצות הברית.
על פי כתב האישום, דנטון הגיע בחודש פברואר למרכז הלימוד ברחוב בנקרופט, שלף מצית והצית במכוון את המזוזה שהוצבה בפתח המבנה. המעשה עורר זעזוע בקהילה היהודית המקומית והגביר את החשש מהתגברות אירועי אנטישמיות ופגיעה במוסדות דת.
לאחר הכרעת הדין הורה בית המשפט לעצור את דנטון עד למועד גזר הדין, שיינתן ב-3 בספטמבר.
התביעה המחוזית הודיעה כי תבקש להטיל על הנאשם שלוש שנות מאסר - העונש המרבי הקבוע בחוק בגין העבירה.
התובעת המחוזית, אורסולה ג'ונס דיקסון, הדגישה כי פגיעה מכוונת בסמלים דתיים אינה מסתכמת בנזק לרכוש בלבד, אלא מהווה ניסיון להטיל פחד על קהילה שלמה.
"אנשים מכל דת צריכים להיות מסוגלים לקיים את אמונתם ולהתכנס בבטחה בקהילותיהם, מבלי לחשוש מהפחדות, איומים או התנכלויות", אמרה לאחר הכרעת הדין.