עשרות משפחות עלו הבוקר (ראשון) לקרקע בצפון השומרון והקימו בטקס חגיגי את היישוב החדש "עמק דותן".
מדובר ביישוב החמישי שמקימה המועצה האזורית שומרון בתוך פחות משנה, והראשון שמוקם בצפון השומרון לצד ארבעת היישובים שפונו במסגרת ההתנתקות.
היישוב הוקם סמוך לעמק דותן, המקום שבו על פי המקרא חיפש יוסף את אחיו ואמר "את אחי אנוכי מבקש". באזור התחולל גם הקרב על עמק דותן של חטיבה 45, שניצחונה פתח את הדרך לכיבוש צפון השומרון ועליו נכתב השיר "עמק דותן" בידי דליה רביקוביץ'.
הקמת היישוב מגיעה כשנה לאחר החלטת הקבינט בהובלת השרים ישראל כ"ץ ובצלאל סמוטריץ', וכחלק מ"תוכנית ההתחברות" שמובילה מועצת שומרון. התוכנית כוללת הקמה של 19 יישובים חדשים במרחב צפון השומרון, במטרה לחזק את ההתיישבות והאחיזה באזור.
בטקס השתתפו ראש מועצת שומרון יוסי דגן, שר החינוך יואב קיש, השר זאב אלקין, שר השיכון לשעבר ח"כ יצחק גולדקנופף, הרב חיים ברוך - העומד בראש המוסדות הקדם צבאיים בברוכין לוד וטבריה שבוגריהם מקימים את הישוב, חברי הכנסת אריאל קלנר, עמית הלוי, בועז ביסמוט וניסים ואטורי, מזכ"ל אמנה זאב חבר, הושעיה הררי מנכ"ל החטיבה להתיישבות, אנשי חומש תחילה ואישי ציבור נוספים. לצדם השתתפו תושבי האזור והמשפחות הראשונות שעברו להתגורר במקום.
דגן הכריז בטקס, "היום אנחנו מתקנים עוול היסטורי. לפני 21 שנה ניסו לעקור אותנו מארבעת היישובים בצפון השומרון, מתוך מחשבה שאפשר לנתק את עם ישראל מארצו. היום אנחנו מוכיחים את ההפך. לא רק שחזרנו לצפון השומרון, אנחנו בונים אותו מחדש, גדול, חזק ומשגשג יותר. במקום ארבעה יישובים שנעקרו, יקומו כאן 19 יישובים חדשים, בנוסף ליישובים הקיימים".
לדבריו, "זו התשובה הציונית, הערכית והלאומית שלנו. במקום שבו על פי המסורת חיפש יוסף את אחיו, אנחנו מקימים היום קהילה יהודית חדשה, עם משפחות, ילדים ועתיד. אנחנו לא רק משחזרים את מה שהיה, אלא בונים מציאות גדולה פי כמה. זהו ניצחון האמונה, ניצחון החלוציות וניצחון הצדק ההיסטורי של עם ישראל בארצו. מכאן תצמח בעזרת ה' התיישבות גדולה שתבטיח את עתידו של צפון השומרון ואת ביטחונה של מדינת ישראל לדורות". בהמשך הודה לשרים כ"ץ וסמוטריץ': "שפועלים יום ולילה כדי להביא להישגים הללו".
השר קיש אמר במעמד: "קודם כל יש לי בשורה טובה, אני לא יודע אם הילדים כבר יודעים: יהיה פה גן! מתחילת השנה אנחנו פותחים גן לילדים של עמק דותן! ב-2015 כשנכנסתי לכנסת הקמנו את שדולת ארץ ישראל, הייתי יושב ראש ביחד עם בצלאל סמוטריץ', והתקופה הייתה אחרת. התקופה הייתה תקופה שהחלום של ביטול חוק ההתנתקות היה נראה כמעט בלתי אפשרי, וכשמאמינים, ונלחמים על החזון, ושהצדק איתנו - מגיעים לתוצאות. זה יישוב חדש, יש פה אמירה סופר-סופר משמעותית. מודה להשם שנתן לי את הזכות להיות פה, אני מתרגש, ואני רוצה לברך יחד עם כולכם: 'ברוך אתה ה' אלוהינו מלך העולם, שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה!'"
השר אלקין אמר: "שנים נלחמתי יחד עם חברי, ראש המועצה יוסי דגן, על חזרת ההתיישבות היהודית לצפון השומרון, גם בקידום חוק ביטול ההתנתקות וגם בסיוע לפעילות "חומש תחילה". קשה לתאר את ההתרגשות כשרואים שהחלום שלנו מתגשם, ולאחר חזרת חומש ושא-נור אנחנו משתתפים היום בהקמת ישוב חדש נוסף באזור. כתושב יהודה ושומרון וכאיש ציבור הפועל בהתמדה למען חיזוק ההתיישבות אמשיך לפעול כדי לחזק את ההתיישבות היהודית בצפון השומרון ובכל רחבי יו"ש".
גולדקנופף אמר: "בפעם הראשונה שיוסי דגן הביא אותי לכאן, פחדתי להגיע, אבל אז ראיתי נערים הולכים ברחוב עם גמרות ביד, בחופשת 'בין הזמנים'. באותו רגע הבנתי שזה המקום שאני מתחבר אליו. כשאני רואה את הילדים האלה ואת מה שעתיד לצמוח על ההר הזה, אל מול מה ששונאינו ניסו לחולל כאן, אני יודע שהמקום הזה ייתן מענה ותשובה לכל העולם. עם ישראל חי!"
זמביש הוסיף: "זכינו ברוך השם לראות את היישובים שהיו וחרבו, ולהקים מחדש ישובים ואף יותר ממה שהיו. שמחה גדולה לעבוד עם המועצה האזורית שומרון ועם ראש המועצה הנמרץ יוסי וכל הצוות שלו. ההתלהבות של אנשי המועצה ואנשי אמנה הביאה למצב שבו גם משרדי הממשלה כולם בהתלהבות. דברים שלקחו לנו חודשים ארוכים, לוקחים היום מספר ימים".
הרב חיים ברוך אמר: "חזרנו הביתה, לעמק דותן שבו הלכו אבותינו. חזרנו לתקן את חטא מכירת יוסף, את חטא הגירוש ואת החוסר של התורה בצפון השומרון. אבל פנינו לעתיד, לגאולה ולנצח. מי שרוצה לראות איך נראה ניצחון ואיך חלום הופך למציאות, שיגיע לכאן וישמע את קולות הילדים והחיים שממלאים את ההר".
ואטורי בירך את המשפחות: "אני מברך את משפחות הגרעין על האמונה, השליחות והתעוזה. ההתיישבות הייתה מאז ומתמיד חומת המגן של מדינת ישראל, ובעזרת ה’ עמק דותן יצמח, יתפתח ויהפוך לעוד יישוב פורח שמחזק את אחיזתנו בארץ ישראל לדורות".
"העלייה לקרקע של עמק דותן היא הרבה יותר מהנחת אבן פינה, היא הנחת אבן נוספת בבניין ארץ ישראל. דווקא בימים שבהם יש מי שמבקש לערער על זכותנו כאן, משפחות שבוחרות להכות שורש בלב הארץ משיבות את התשובה הציונית והציונית־יהודית החזקה ביותר".
ח"כ ביסמוט הוסיף: "עוד בוקר היסטורי ומרגש בשומרון! ברכה והצלחה למשפחות הראשונות שנכנסו הבוקר לביתן ביישוב החדש עמק דותן. יישר כוח לחברי יוסי דגן על היישוב החמישי שמקימה המועצה בתוך פחות משנה. שנמשיך לבנות, ליישב ולהפריח את ארץ ישראל, אמן!"
ח"כ הלוי אמר: "אני אומר לנערים כאן ביישוב החדש עמק דותן את מה שאמר כאן אלישע הנביא לנערו - 'אל תירא כי רבים אשר איתנו מאשר אותם'. אל מול כל האויבים והחסמים, המשיכו באומץ ובנחישות בהובלת ר' המועצה יוסי דגן להפריח את העמק ולהוסיף בניין וחיים בלב המולדת".
ח"כ קלנר אמר: "האויבים שלנו הבינו את המשמעות של יהודים שמתנתקים מארצם ופיתחו ציפיות לגרש אותנו מכאן. אבל רוח ההתיישבות ניצחה ומנצחת. אנחנו חוזרים ובונים את הארץ הזאת, נקים עוד ועוד יישובים. חזרנו לארץ הזאת ולא נזוז ממנה לעולם".
יו"ר הגרעין המייסד של הישוב, שעבר הבוקר עם משפחתו להתגורר במקום אמיתי וויס, חתם: "אנחנו שמחים להיות חלק מהמהלך הענק הזה של החזרת שכינה לציון, של החזרת היישובים. בעזרת השם היישוב יגדל, יתפתח, יישוב שמח, יישוב קהילתי, יישוב תורני, בעזרת השם".