משפחות הנופלים ולוחמי גדוד הצנחנים 9255 בעבר ובהווה התכנסו ביום שישי לטקס לציון 20 שנה לאסון כפר גלעדי.
באסון, שאירע במהלך מלחמת לבנון השנייה, איבד הגדוד 12 מלוחמיו ביום אחד בעקבות נפילת רקטה.
"אני כאן בגלל החברים שלי, אלה שאינם, מהאסון בכפר גלעדי", סיפר לוחם צנחנים ותיק מהגדוד. "עבור רבים מאיתנו המלחמה שפרצה ב-7 באוקטובר היא לא רק התמודדות מול הרוע שהתפרץ בעוטף עזה, בשדרות ובאופקים. בשבילנו זה המשך ישיר של המלחמה ההיא, לבנון ה-2, שלא באמת הסתיימה".
באוגוסט 2006, במהלך הלחימה של חטיבת הצנחנים הצפונית 226 בדרום לבנון, נפלה קטיושה בכניסה לקיבוץ כפר גלעדי, בנקודת הכינוס של פלוגת המפקדה של גדוד 9255. ברגע אחד איבדה הפלוגה 12 מחבריה, ולצד ההרוגים היו גם פציעות בגוף ובנפש.
לצד האובדן נשמרו בקרב אנשי הגדוד לאורך השנים החברות, המחויבות זה לזה והמסירות למשימת ההגנה על הצפון ועל המדינה. 17 שנים לאחר האסון, ב-7 באוקטובר 2023, התייצבו ותיקי הגדוד לצד הלוחמים הצעירים שהצטרפו במשך השנים להמשך המשימה.
בתוך אי-הוודאות של ההקפצה והאירועים ברחבי המדינה, עבור אנשי הגדוד הייתה ודאות אחת - מתייצבים בשם החברים שאינם וממשיכים את אותה המשימה. קצינים וחיילים ששירתו בגדוד במלחמת לבנון השנייה השתתפו במאמץ לבלום פשיטה אפשרית מצפון, לתקוף את גדודי רדואן בבסיסיהם ולהשמיד תשתיות טרור שאיימו על תושבי הצפון.
בין המשרתים היו גם לוחמים בני 50, 60 ואף 70, ששכבו בשטח הפתוח, נרטבו בגשם או נותרו חשופים לשמש. כשנשאלו מדוע הם עדיין עושים מילואים, השיבו בדרכים שונות, "לא יכול אחרת", "בשם החברים מכפר גלעדי", ו"באתי לסגור פצע פתוח, מעגל שעוד לא הושלם".
במהלך המלחמה מילא הגדוד משימות רבות בארבעה מתוך חמישה סבבים בגזרת לבנון, והחיבור בין זכר הנופלים לבין לוחמי המערכה הנוכחית הלך והעמיק. באחת התקופות בסבב הלחימה הראשון שימש מתחם ספורט אתגרי באגם מונפורט, הסמוך למעלות, כנקודת התארגנות של הגדוד.
אחד הנופלים בכפר גלעדי היה מוטי בוטבול הי"ד, ובטורניר כדורסל שנערך לזכרו במעלות השתתפה גם קבוצה מלוחמי הגדוד. לצידם השתתפו לוחמי יחידות מילואים אחרות ששירתו באזור וקבוצות נוער ממעלות, במפגש בין אנשי הפלוגה לדורותיה, המשפחה והחברים.
בטקסי יום הזיכרון בשנים 2024 ו-2026 התייחד הגדוד עם זכר הלוחמים שנפלו במהלך סבבי הלחימה בצפון. משרתי מילואים צעירים עמדו לצד מבוגרים מהם, שמעו מהם על החברים ועל גבורתם והתחייבו זה לזה להמשיך את המורשת ולמלא את משימת הגדוד.
אחד מרגעי השיא בלחימה היה כניסת הגדוד לתמרון בכפר עיתא א-שעב, שתואר כבסיס טרור שממנו איימו מחבלים על יישובי הצפון, ובהם זרעית, שומרה ושתולה. הכפר היה גם נקודת הזינוק של כוחות האויב שיצאו לחטוף את לוחמי המילואים אלדד רגב ואהוד גולדווסר, באירוע שפתח את מלחמת לבנון השנייה.
הכניסה ללחימה בלבנון ולטיהור הכפר עברה דרך עיקול החטיפה, המוכר ללוחמי הגדוד והחטיבה, ברגע שנתפס בקרב הלוחמים כמפגש בין דורות. לפני השמדת התשתיות בכפר הקדיש מפקד הגדוד את הפעולה לזכר חברי הגדוד שנפלו, במסגרת המערכה שאותה תיאר כהמשך ישיר של אותה מלחמה למען תקומת עם ישראל והגנת המולדת.
