מחקר חדש של אל"מ (מיל') פרופ' גבי סיבוני ותא"ל (מיל') ארז וינר מזהיר כי הגבול המזרחי של ישראל אינו יכול עוד להיחשב לגבול שקט.
לטענת השניים, השילוב בין חולשתה הפנימית של ירדן, הניסיונות האיראניים לחדור למרחב והברחות הנשק והסמים, מחייב את ישראל לשנות את תפיסת הביטחון בגזרה ולהיערך גם לאפשרות של מתקפה רחבת היקף בדומה לאירועי 7 באוקטובר - הפעם מכיוון מזרח.
לדבריהם, ירדן היא שותפה אסטרטגית חשובה ויציבות המשטר ההאשמי מהווה אינטרס ביטחוני ראשון במעלה עבור ישראל. עם זאת, הם מדגישים כי אין להסתמך רק על שיתוף הפעולה הביטחוני עם עמאן, אלא לבנות יכולת עצמאית שתאפשר להתמודד גם עם תרחיש של היחלשות השלטון או אובדן שליטה בגבול.
במחקר מתוארת ירדן כמדינה המתמודדת עם שורה של אתגרים פנימיים, ובהם משבר כלכלי מתמשך, אבטלה גבוהה, מחסור במים, חוב לאומי כבד והרכב דמוגרפי מורכב שבו רוב האוכלוסייה ממוצא פלסטיני. לצד זאת, מציינים הכותבים כי בשנים האחרונות התעצמה השפעתם של גורמים קיצוניים, ובהם האחים המוסלמים וארגונים ג'יהאדיסטיים, המגבירים את הלחץ על בית המלוכה.
עוד נטען כי איראן ושלוחותיה מנסות להפוך את ירדן לציר פעילות נוסף נגד ישראל. המחקר מתאר את הברחות אמצעי הלחימה והסמים דרך גבול סוריה-ירדן, את השימוש ברחפנים להעברת אמצעי לחימה ואת הסכנה שבהתבססות מיליציות פרו-איראניות סמוך לגבול הישראלי. לדברי המחברים, מגמות אלה עלולות להפוך את הגבול המזרחי לזירת עימות פעילה.
אחת האזהרות המרכזיות במחקר נוגעת לאפשרות של מתקפת פתע רחבת היקף. סיבוני ווינר מתריעים מפני תרחיש שבו מחבלים או כלי רכב חמושים ינסו לחדור במספר מוקדים לאורך הגבול, תוך ניצול פרצות קיימות, ולהגיע במהירות ליישובי הבקעה ולכביש 90. לדבריהם, ללא מכשול מתאים וכוחות תגובה מהירים, ישראל עלולה להתמודד עם אירוע רב-נפגעים בהיקף חסר תקדים.
כדי להתמודד עם האיום, השניים ממליצים להשלים במהירות את בניית המכשול לאורך הגבול עם ירדן, לחזק את האוגדה המזרחית, להרחיב את יכולות האיסוף והמודיעין, להציב מערכות לגילוי וליירוט רחפנים ולהגדיל את היקף הכוחות המהירים בגזרה. בנוסף הם מדגישים את חשיבות חיזוק ההתיישבות, החוות והיישובים בבקעת הירדן, שלדבריהם מהווים מרכיב משמעותי במערך ההגנה האזורי.
לצד ההמלצות הצבאיות, קוראים המחברים להמשיך ולחזק את היחסים עם ירדן באמצעות שיתוף פעולה בתחומי המים, האנרגיה והכלכלה, אך במקביל לדרוש מהממלכה לפעול בנחישות נגד הברחות והסתה אנטי-ישראלית. לדבריהם, ישראל חייבת להמשיך לראות ביציבות ירדן אינטרס אסטרטגי, אך במקביל להיערך גם לאפשרות שהמציאות בממלכה תשתנה במהירות.
בסיכום המחקר מזהירים סיבוני ווינר כי אסור לישראל לחזור על טעויות העבר. "אל לנו לחזור על אירוע דומה ל־7 באוקטובר", הם כותבים, וקוראים למקד משאבים בבניין הכוח בגבול המזרחי, מתוך הבנה שדווקא החזית השקטה לכאורה עלולה להפוך לאתגר הביטחוני הבא של ישראל.