העיתונאי הוותיק אורן נהרי הלך לעולמו בגיל 70 לאחר שסבל ממחלת ניוון השרירים ALS בחודשים האחרונים.
נהרי היה במשך שנים רבות אחד העיתונאים המזוהים ביותר עם סיקור חדשות חוץ. הוא החל את דרכו בטלוויזיה בסוף שנות ה-70 בסיקור ספורט בערוץ הראשון ובשנת 1985 עבר למחלקת החדשות והתמנה לעורך חדשות החוץ. בין היתר ייסד את התוכנית "רואים עולם" ששודרה במשך שנים רבות. הוא גם שידר ברדיו, כתב טורי דעה ופרשנות וכן כתב וערך ספרים. לפני כחצי שנה חשף כי חלה ב-ALS וכי מצבו מתדרדר באופן מהיר מאוד.
בסוף השבוע שעבר נפרד מתוכנית הרדיו שלו בעקבות התקדמותה המהירה של המחלה. "בוקר טוב ושבת שלום לכם, המאזינות והמאזינים", אמר נהרי בפתיחת התוכנית. "ראשית, הודעה לא קלה. זו התוכנית האחרונה של 'שבת עם אורן נהרי' והפודקאסט 'שנה בשעה'. כידוע לרבים מכם, אני חולה בניוון שרירים. המחלה מתקדמת במהירות.
היא כבר פוגעת במערכות הנשימה, הבליעה והדיבור, ולא אוכל להמשיך ולשדר. מכיוון שזו התוכנית האחרונה בחרתי בשעה הראשונה לתת מבט על מצב העולם היום, מבחינה מדעית ומבינה מדינית ולהשמיע כמה מהשירים האהובים עליי ביותר. בשעה השנייה, 'שנה בשעה' - ושוב, צר לי מאוד שלא נסיים את מסענו עד תום המאה ה־20, אבל נסיים את שנת 1961 עם טביעת האוניה אגוז, המאבק על השלטון בסין, חיסול הרודן טרוחיו וההפיכה הצבאית בדרום קוריאה".
"בשבוע שבו התבשרנו על עלייה של 12% בהאזנה לתוכנית, 162 אלף בני אדם כל שבת בבוקר - וזאת בלי לספור את כל ההאזנות הנדחות, בשידורים חוזרים ובאונליין - זה השבוע שבו אני נפרד מכם. יש רגעים בחיים שאדם מדמיין מראש איך יראו. מתברר שהמציאות תמיד שונה. חשבתי לא פעם על הרגע שבו אצטרך לומר שלום לבמה הזו. תמיד דמיינתי אותו רחוק, אי שם באופק, לא כאן, לא עכשיו. אבל המחלה לא שואלת אותנו מתי נוח לנו".
"התחלתי את דרכי במקום שונה לגמרי מהמקום שבו אני עומד היום. מדור הספורט היה הבית הראשון שלי בעיתונות, שם למדתי את יסודות המקצוע. אבל בדסק חוץ מצאתי את מקומי. מול מסכי החדשות, הטלקסים הישנים, הדיווחים מרואנדה, מנפילת חומת ברלין, מהפיגוע במגדלי התאומים ושאר תמונות שלא נמחקות מהזיכרון שאת חלקן סיקרתי מהשטח, ידעתי: עיתונות איננה רק מקצוע. היא שליחות. לספר את מה שקורה שם, במקומות שרחוקים מדי בשביל שרוב האנשים יראו אותם במו עיניהם, ולתת להם קול, פנים, משמעות. המוטו שלי היה ונשאר: לספר את העובדות החשובות ביותר בצורה המעניינת ביותר".
"במשך השנים הייתה לי הזכות להביא אליכם, עם קולגות וחברים, את 'רואים עולם', 'גלובוס' ובשנים האחרונות את 'שבת עם אורן נהרי' - תכנית שהייתה עבורי כמעט כמו שיחה אינטימית איתכם. תמיד ניסיתי לכבד אתכם כקהל שראוי לעומק, לא רק לכותרות. עשיתי את זה בכתבות, תוכניות, מאמרים, הרצאות, בספרים שכתבתי. אם הצלחתי, ולא במעט, להרחיב את המבט שלכם מעבר לגבולות המדינה הקטנה שלנו ומעבר להווה - עשיתי את עבודתי".
מתאגיד השידור נמסר: "תאגיד השידור הישראלי נפרד היום בצער עמוק מאורן נהרי, שהיה לאחד הסמלים הבולטים של השידור הציבורי בישראל - מימי רשות השידור ועד הימים האחרונים ממש - בשידורי כאן חדשות ברשת ב'. במשך שנים - תיווך אורן באהבה, בסקרנות, בכישרון ומתוך תחושת שליחות עיתונאית אמיתית - את המתרחש בעולם, עבור מאזיני וצופי השידור הציבורי בישראל".
"אורן נהג לחזור אל הציטוט המוכר ש'העיתונות היא הטיוטה הראשונה של ההיסטוריה' - ולמעשה בחייו העיתונאים עבר בעצמו בצמתים ההיסטוריים המשמעותיים ביותר של המאה העשרים והמאה העשרים ואחת - מהבחירות הדמוקרטיות בדרום אפריקה ועד רצח העם ברואנדה, ממתקפת הטרור ב-11 בספטמבר ועד טבח 7 באוקטובר. אורן היה "מר עולם" - גם במובן של הנגשת חדשות החוץ המורכבות לציבור בישראל, אבל לא פחות בדרך האצילית שבה נפרד מאיתנו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד: "בצער עמוק קיבלתי את הידיעה על פטירתו של אורן נהרי ז"ל, מבכירי העיתונאים ואנשי התקשורת בישראל. רק לפני ימים אחדים בירכתי אותו בשידורו בתוכניתו האחרונה. במשך עשרות שנים אורן פתח עבור כולנו חלון אל העולם הרחב, ועשה זאת בכישרון נדיר, בסקרנות, במקצוענות ובלב פתוח.
אורן הותיר אחריו מורשת עיתונאית ותרבותית עשירה וקול ייחודי שיחסר מאוד. תנחומיי מעומק הלב למשפחתו ולכל אוהביו. יהי זכרו ברוך", דברי הרצוג.
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד נפרד: "בעולם של תקשורת מהירה וסיפוקים מיידיים, אורן נהרי היה קול של תרבות, שפיות, השכלה רחבה וסקרנות אינטלקטואלית אמיתית. יהי זכרו ברוך".