שעות ספורות לפני כניסת השבת הפך נמל התעופה בן גוריון לזירת תסכול עבור אלפי נוסעים, שנותרו תקועים במטוסים, באולמות ההמתנה ובאזורי איסוף המזוודות, בעקבות עומסים חריגים שפגעו בלוח הטיסות.
נוסעים שהיו אמורים לצאת לחופשה או לשוב לישראל דיווחו כי המתינו שעות ארוכות בתוך המטוסים לאחר שכבר עלו עליהם, משום שהמזוודות טרם הועמסו. במקביל, נוסעים שנחתו בארץ סיפרו כי המתינו זמן ממושך לקבלת הכבודה, כאשר משפחות עם ילדים נאלצו להישאר בטרמינל זמן רב לאחר הנחיתה.
"הילדים כבר חסרי סבלנות, אנחנו יושבים שעות בתוך המטוס בלי לדעת מתי נמריא", סיפרו נוסעים. אחרים תיארו המתנה של שעות ליד מסועי המזוודות לאחר הנחיתה. צוותי האוויר בחלק מהטיסות עדכנו כי ההמראות לישראל מתעכבות בשל העומסים בנתב"ג.
ברשות שדות התעופה דחו את הטענות שלפיהן מדובר בשביתת סבלים והבהירו כי אין כל עיצומים. לדבריהם, בתוך שלוש שעות בלבד נוצר צבר חריג של כ-90 טיסות, שהכביד על מערך הטיפול במזוודות.
ברשות הסבירו כי העומסים נובעים גם ממגבלות במרחב האווירי באירופה, בעיקר באזור יוון, וכן מהפעילות של מטוסי התדלוק האמריקניים. לפי הנתונים, כ-90 אלף נוסעים צפויים לעבור היום בנתב"ג בכ-600 תנועות מטוסים - מהימים העמוסים ביותר של הקיץ.
שרת התחבורה מירי רגב מסרה כי מדובר בתקופה מורכבת במיוחד, שבה מצטרפים לעומסי הקיץ גם אילוצים ביטחוניים ותעופתיים. לדבריה, נעשים מאמצים לאפשר את המשך הפעילות הסדירה של הטיסות ולצמצם ככל האפשר את הפגיעה בנוסעים, אך העומסים במרחב האווירי משפיעים גם על הפעילות בישראל.