על רקע ממדי האסון הכבדים והמרוץ נגד הזמן לאיתור ניצולים, משלחת "ברית רעים" הישראלית החלה לפעול במוקדי ההרס בקולומביה, בעקבות רעידת האדמה העוצמתית שפקדה את מערב המדינה.
רעידת האדמה, בעוצמה 7.4, הכתה בקולומביה ביום שני. מוקד הרעש היה סמוך לסן חוסה דל פלמר שבמערב המדינה, והרעידה הורגשה באזורים נרחבים. מניין ההרוגים עלה ל-288, יותר מ-200 בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים ואלפים נפצעו.
המשלחת הישראלית, בהובלת פיקוד העורף ובשיתוף משרד הביטחון ומשרד החוץ, נחתה אתמול (שישי) בקולומביה ומיהרה להצטרף למאמצי החיפוש והחילוץ. משרד החוץ ושגרירות ישראל במדינה, בהובלת השגריר אלון לביא, נערכו מראש להעניק למשלחת מעטפת מדינית ומנהלתית.
עם נחיתתם החלו אנשי המשלחת לעבוד לצד כוחות החירום, גורמי המקצוע והרשויות המקומיות. הכוחות הישראליים פועלים בשני אתרי הרס מרכזיים ומסייעים בניסיון לאתר ולחלץ לכודים מבין ההריסות, לצד מתנדבים רבים מהאזור.
הפעילות מתבצעת כאשר חלון הזמן לאיתור ניצולים הולך ומצטמצם. בימים האחרונים נמשכו החיפושים בין המבנים שקרסו, ובקאלי לבדה דיווחו הרשויות כי עשרות בני אדם חולצו בחיים מתוך ההריסות.
אחד ממוקדי הפעילות המורכבים של המשלחת הישראלית הוא בית החולים האוניברסיטאי בעיר קאלי, שנפגע קשות ברעידת האדמה. חלק מאחד מאגפי בית החולים קרס ובני אדם נלכדו בהריסות.
מהנדסי פיקוד העורף פועלים במקום לצד אנשי המקצוע המקומיים ומספקים ייעוץ הנדסי לפינוי ההריסות. המטרה כפולה: לאפשר את המשך פעולות החילוץ בבטחה, ובהמשך להשיב את האגף שנפגע לשימוש.
במקביל, אנשי המשלחת החלו במיפוי ובמיון של מבנים שניזוקו ברעש. העבודה מתבצעת יחד עם הרשויות המקומיות ונועדה לקבוע אילו מבנים מסוכנים, לגבש תמונת מצב עדכנית ולסייע בקביעת סדרי העדיפויות להמשך הטיפול באזורים שנפגעו.
הישראלים מסייעים גם בהקמת מערכת לשליטה ולריכוז הנתונים מהשטח - כלי שנועד לאפשר לכוחות המקומיים לקבל תמונת מצב מדויקת יותר ולנהל את מאמצי החילוץ והסיוע.
ממדי ההרס בקולומביה עצומים. אלפי מבנים נפגעו או קרסו, רבבות משפחות הושפעו מהאסון ובחלק מהאזורים נפגעו גם בתי חולים ותשתיות חיוניות. לצד המשלחת הישראלית פועלים בשטח כוחות מקומיים וצוותי סיוע בינלאומיים.
המשלחת הישראלית צפויה להמשיך בפעילותה במוקדי האסון ולהעמיד לרשות הקולומביאנים את הניסיון שצבר פיקוד העורף בזירות הרס בארץ ובעולם, בתקווה שגם ימים לאחר הרעש יהיה ניתן לאתר ניצולים ולהציל חיים.