הר הזיתים התמלא במאות תלמידים שהגיעו יחד עם רבניהם להתפלל על ציונו של מרן הראי"ה קוק זצ"ל, במלאת 91 שנים להסתלקותו.
המעמד, שהפך למסורת של פתיחת זמן אלול, חיבר בין התפילה, הזיכרון והשאיפה להמשיך בדרכו הרוחנית של הרב, שנחשב לאבי תורת הגאולה וממנהיגיה הרוחניים הגדולים של הציונות הדתית.
במקום נשמעו פרקי תהילים ותפילות לעילוי נשמתו של הרב, כשמול הר הבית ובית קודש הקודשים נשאו הרבנים דברים על דמותו ומשנתו, שמווסיפים לדבריהם להאיר את דרכה של מדינת ישראל גם עשרות שנים לאחר פטירתו.
ראש ישיבת בית אל, הרב זלמן ברוך מלמד, אמר לערוץ 7 כי ככל שחולפות השנים מתברר עד כמה השפעתו של הרב הולכת ומתרחבת. "עברו 91 שנים מאז הסתלקותו, אבל תורתו ממשיכה להתפשט בעוצמה. עוד ועוד ישיבות הולכות בדרכו, אלפי תלמידים לומדים את ספריו ומתגלים כתבים נוספים. זו אינה תורה של שעה אחת או של דור אחד, אלא תורה גדולה, תורת הגאולה, שממשיכה להאיר את עם ישראל."
לדבריו, הראי"ה קוק זכה למעלת "לומד תורה לשמה", ותורתו דומה למעיין המתגבר שאינו פוסק מלנבוע. "זו דרך גדולה ועל-דורית, שממשיכה להצמיח תלמידים ולהשפיע על חיי התורה בארץ ישראל", אמר, והביע תפילה לזכות לראות במהרה את הגאולה השלמה.
ראש ישיבת בני צבי בבית אל, הרב שמואל הולשטיין, הדגיש את המשמעות המיוחדת של העלייה לציונו של הרב דווקא בפתיחת זמן אלול. "להיות יהודי בדור הגאולה מחייב להכיר את תורתו של הרב קוק. הוא מעניק לנו את היכולת להבין את גודל השעה, את החיבור שבין שמיים וארץ ואת המשמעות הרוחנית של שיבת עם ישראל לארצו."
לדבריו, תחילת זמן אלול היא הזדמנות עבור תלמידי הישיבות להתחבר מחדש לאור הגדול של הרב. "אנחנו באים לכאן כדי לשאוב כוח ולהעביר אותו הלאה לתלמידים, מתוך שאיפה לעלות ולהתרומם לקראת שנה חדשה של תורה, תשובה וגאולה."
גם מנהל בית הרב קוק, הרב אברהם טייץ, עמד על הקשר העמוק בין ציונו של הרב לבין הר הבית הנשקף ממנו. "אנחנו נמצאים כאן מול מקום המקדש, במקום שמסמל יותר מכל את חזונו של הרב קוק. משנתו ממשיכה להאיר את הדור, ותורת ארץ ישראל שהוא חידש היא התשתית הרוחנית והרעיונית שעליה צמחה מדינת ישראל."
הרב טייץ סיפר כי לאורך כל השנה פועל בית הרב קוק להפצת משנתו של הראי"ה, ומארח אלפי מבקרים המבקשים להכיר מקרוב את דמותו ואת תורתו. "התורה של הרב אינה נשארת בבית המדרש בלבד. זו תורה שפועלת במציאות, בונה את החיים ומובילה את עם ישראל קדימה. ביום המיוחד הזה הציבור כולו מוזמן להתחבר לרוחו הגדולה של מרן הרב קוק ולהמשיך לשאוב ממנה השראה".
בסיומו של המעמד נשמעה תפילת "עושה שלום", כאשר התלמידים יצאו מהר הזיתים אל פתיחת זמן אלול בישיבות, כשהם נושאים עמם את המסר שהדהד לאורך כל הבוקר - להמשיך את דרכו של הראי"ה קוק, להרבות תורה, אמונה ואחדות, ולהוסיף עוד נדבך בבניין גאולתו של עם ישראל.