ראש חוליית אינטרפול במשטרת ישראל, טלי בנקין, חשפה היום (ראשון) פרטים חדשים על החיפושים אחר מלי וליאל יהלומי, שאותרו בארגנטינה לאחר שנותק עמן הקשר.
בריאיון ב"קול ברמה", סיפרה על שינוי כיוון החקירה ועל הרגע שבו עבר מוקד החיפושים לדרום אמריקה.
לדברי בנקין, בשלב הראשון האפשרות המרכזית שנבדקה הייתה שהשתיים נחטפו. "הנחת העבודה הראשונה הייתה שמדובר באירוע חטיפה. בהמשך הבנו שזה אירוע מתוכנן", אמרה.
בנקין סיפרה כי במקביל לעבודת המשטרה הופצו שמועות רבות שהקשו על התמונה, "היה הרבה פייק ניוז שיצר בלבול. ניסינו להרגיע את הרוחות". לדבריה, כאשר התברר למשטרה כי מדובר בהיעלמות מרצון, "הדברים היו ברורים יותר מול התקשורת".
פריצת הדרך שהובילה לארגנטינה הגיעה, לדבריה, לפני מספר ימים, אז התקבלה אינדיקציה לכך שמלי וליאל נמצאות במדינה. "מרכז הכובד עבר אז לדרום אמריקה", סיפרה בנקין על השינוי במאמצי האיתור.
היא העריכה כי במהלך התקופה שבה נותק עמן הקשר, השתיים כלל לא היו מודעות להיקף הפעילות שנעשתה בניסיון למצוא אותן. "אני לא חושבת שהן ידעו על כל מאמצי החיפוש, הן היו מנותקות קשר", אמרה.
בנקין התייחסה גם להיקף המשאבים שהושקעו בפרשה ואמרה, "הרבה כסף מדינת ישראל הוציאה בחיפושים". לאחר שמלי וליאל אותרו, לדבריה, הסתיימה מעורבות המשטרה מולן, "הקשר איתן כעת הסתיים".