אמש התקיים בבית חיל האוויר בהרצליה טקס הענקת פרס בגין מטעם מרכז מורשת מנחם בגין. הפרס מוענק מידי שנה לאדם או לארגון כהוקרה על מעשה מיוחד למען עם ישראל ומולדתו. השנה החליטה ועדת הפרס להעניקו לאל"מ אילן רמון ז"ל.

בטקס נאם מפקד חיל האוויר האלוף דן חלוץ, ואמר: "לפני חודש אישר הרמטכ"ל את צירוף תחום החלל לחיל האוויר, ומעתה ייקרא החיל 'חיל האוויר והחלל'".

עוד אמר חלוץ: אילן, אני בטוח שידיעה זו הייתה מרוממת את רוחך. מדינת ישראל מכירה בחשיבותן של תכניות החלל ותומכת בהן. מתוך הבנה שהקִדמה הטכנולוגית והמבצעית עוברת גם בחלל צה"ל מרחיב נוכחות בו".

"במשימתך ראית שליחות לאומית, שליחות יהודית. ראית את עצמך כשליח של חיל האוויר. אין סמלי מן העובדה שבין החפצים שנטלת אתך שרדו כנפי הטיסה ודגל חיל האוויר. אנו נחושים להמשיך ולנסות לכבוש מקומות חדשים. אתגרים גבוהים", הוסיף חלוץ.

"אילן, היית החלוץ, פורץ הדרך לאחרים נוספים שיבואו בעקבותיך. אות ההוקרה וההערכה המוענק לך היום מבטא את מה שרבים חשים כלפיך: כבוד, הערכה וגאווה, שאלה הם בניה של הארץ הזאת", דברי חלוץ.

הפרס יוענק לרונה, אלמנתו של אילן רמון.