דאגה במערכת הביטחון בעקבות העמקת העימות מול טורקיה, לצד חשש ממשי כי חילופי האיומים המתגברים יביאו לפגיעה בחופש הפעולה האווירי של צה"ל בשטח סוריה.
בחדשות 12 דווח כי מה שהחל כמהלך מבצעי שקט שנועד להציב גבולות, הפך בימים האחרונים לעימות גלוי בין נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן לבין הדרג המדיני והביטחוני בישראל.
כעת ניצבת בירושלים דילמה באשר לאופן התגובה אם תנסה אנקרה לפרוס מחדש אמצעים טכנולוגיים ונשק מתקדם בסוריה. התקיפה שביצע צה"ל בנמל התעופה הצבאי אבו א-דוהור, המרוחק כ-70 קילומטרים בלבד מגבול טורקיה, נועדה לאותת לאנקרה ולדמשק כי ישראל לא תאפשר הצבת כטב"מים מתקדמים, מערכות הגנה אווירית או טילים מדויקים בבסיס.
לפי התכנון הטורקי, המערכות הללו אמורות היו לפעול תחת כסות של שיקום הצבא הסורי, צעד שנתפס בישראל כאיום ישיר על העליונות האווירית.
ההחלטה על התקיפה התקבלה לאחר מיועצה של המערכת הדיפלומטית, שכללה העברת מסרים ישירים ושיחות דרך האמריקנים.
בסופו של דבר המליץ צה"ל על מהלך ממוקד של פגיעה במסלולי ההמראה בלבד, ולא במשלוחי הנשק עצמם, כדי להעביר אזהרה ללא הדרדרות מיידית.
על רקע האירועים, תקף שר הביטחון ישראל כ"ץ בחריפות את הנשיא הטורקי והזהיר אותו שלא לבחון את נחישותה של ישראל. "ארדואן גורר את טורקיה להרפתקאות מסוכנות בסוריה", אמר כ"ץ. "ישראל לא תאפשר לאף גורם לאיים על ביטחונה".
כ"ץ אף לעג לנאומיו של ארדואן בפרלמנט באנקרה וכינה אותם "נאומי סרק פנטזיונרים". דבריו נאמרו יומיים לאחר הפעולה באבו א-דוהור, מתחם שבו ביקרה משלחת טורקית כחלק ממאמצי השיקום שלו. כעת קיים חשש כי ההתבטאויות הללו יעצימו את האירוע הטקטי לכדי משבר אסטרטגי נרחב.
במקביל, טום בראק, שגריר ארה"ב בטורקיה והשליח של טראמפ לסוריה, ציין כי ישראל העבירה מידע על כוונה טורקית לפרוס כוחות בסוריה, אך טען כי המידע לא היה נכון. הוא העלה טענה כי ישראל ניסתה "לפתות" את טורקיה ורמז לקשר לבחירות המתקרבות.
בתגובה לדברי בראק, הוציא שר הביטחון ישראל כ"ץ הודעה חריגה שבה הבהיר: "צה"ל המליץ מספר פעמים לבצע את התקיפה בשדה התעופה אבו א-דוהור בסוריה נוכח המידע המודיעיני הברור שהתקבל על כוונות טורקיה לבצע בו פעולות שיסכנו את ביטחון מדינת ישראל, ובמקביל הועבר המידע המודיעיני לגורמים המוסמכים בארה"ב. לאחר שהפנייה לא נענתה, רה"מ ואני אישרנו לצה"ל לבצע את התקיפה והיא בוצעה בהצלחה".