עשרות רבנים, אבות בתי דין ומנהיגי קהילות ספרדיות מרחבי העולם התכנסו בניו יורק לכנס העולמי המרכזי לרבנים ספרדיים (SRC) באולם הכנסים בבניין UAJ במנהטן.
במהלך הוועידה עסקו המשתתפים בשורה של אתגרים העומדים בפני בתי הדין והנהגת הקהילות בעידן הנוכחי. בין הנושאים שנדונו בהרחבה היו שימור המסורת הפסיקתית, אתגרי החינוך היהודי בתפוצות ופיתוח כלים דיגיטליים להנגשת מענה הלכתי לקהילות מרוחקות.
אל הכנס הגיעה משלחת רבנים רחבה מישראל ומאירופה, במטרה להדק את הקשר בין המרכז התורני בישראל לבין הקהילות המקומיות. בין הגופים שהשתתפו בדיונים היה "איגוד חכמי המערב", הפועל מזה כשמונה שנים לשימור ולהנחלת מורשתם של חכמי צפון אפריקה.
נציגי האיגוד הציגו בפני משתתפי הוועידה את חזונם ואת הגישה שאותה הם מבקשים להביא גם להתמודדות עם שאלות הניצבות בפני קהילות יהודיות כיום. לדבריהם, מדובר בגישה המשלבת עומק הלכתי לצד קירוב לבבות ואיזון ציבורי.
הרב רפאל דלויה הסביר בשיחה עם ערוץ 7 כי המסר שמבקשים חברי האיגוד לקדם אינו מיועד רק לציבור הספרדי. "הבשורה שלנו היא לא רק לספרדים, הפתרונות שאנחנו מציעים הם לכל עם ישראל, כי הדרך של חכמי הספרדים היא דרך ממוצעת, בה ידעו להתמודד גם עם בעיות קשות", אמר.
כדוגמה הצביע הרב דלויה על התמודדותן של קהילות יהודיות עם תהליכי חילון. לדבריו, "אצל האשכנזים הרימו את חומות הגטו, אמרו אנ"ש איתנו וכל השאר בחוץ, וכך 90% הלכו לאיבוד".
מנגד, תיאר הרב דלויה את דרכם של חכמי מרוקו בהתמודדות עם תנועת ההשכלה והחופש. "אצל חכמי מרוקו לא היה דבר כזה אנ"ש. החכמים ידעו שגם כשאין תשובה מיידית מול תנועת ההשכלה והחופש, עדיין ידעו להכיל את האנשים ולאפשר להם להיות עדיין בתוך הקהילה, ולא להוציא אותם", אמר.
הרב דלויה הביא כדוגמה את התנהלותו של הרב יוסף משאש לנוכח יהודים שנדרשו, לדבריו, לעבוד בשבת בעקבות השינויים שהתרחשו במרוקו לאחר בואם של הצרפתים. לדבריו, לפני אותה תקופה לא הייתה במרוקו מציאות שבה יהודים נדרשו לחלל שבת כדי לעבוד בבנק, בדואר ובמקומות דומים.
לדבריו, הרב משאש ביקש לשמור את אותם יהודים בתוך מסגרת הקהילה גם כאשר נאלצו לצאת לעבוד. "כשהוא ראה שהרבה יהודים היו צריכים לחלל שבת כדי ללכת לעבוד בשבת בבנק או בדואר וכדומה, הוא פתח מניין מיוחד בשבת בשעה 6:00 והוא התפלל איתם ביחד, כדי שב-8:00 יסיימו את התפילה וילכו לעבוד. אבל לפחות הם איתנו", סיפר הרב דלויה.
כחלק מהחיבור של משתתפי הכנס ליהדות ארצות הברית, הוזמנו חלק מחברי המשלחות להעביר את השבת שקדמה לוועידה בקהילת "שארית ישראל" במנהטן. מדובר בבית הכנסת הפורטוגזי־ספרדי, הנחשב לקהילה היהודית הוותיקה ביותר בצפון אמריקה, שנוסדה בשנת 1654.
הרבנים השתלבו בתפילות הקהילה החל מיום שישי בבוקר ועמדו מקרוב על שימור הנוסח והמנגינות העתיקות שנשמרו במקום במשך מאות שנים. הביקור נערך לקראת ימי הדיונים של הוועידה במנהטן.
מהוועדה המארגנת של כנס SRC נמסר כי המפגשים הישירים בין רבנים ממדינות שונות הניחו תשתית לעשרות שיתופי פעולה תורניים, חברתיים וחינוכיים. לפי הוועדה, שיתופי הפעולה צפויים לצאת לפועל כבר בחודשים הקרובים, במטרה לחזק את שרשרת הדורות של יהדות ספרד בעולם כולו.
