משרד הבריאות הודיע כי ברוך נריה מפרדס חנה, ילד כבן תשע, מאושפז במצב קשה, כשהוא מורדם ומונשם במחלקה לטיפול נמרץ בבית החולים רמב"ם, בעקבות דלקת מוחית שבה לקה.
פרופ' דני איתן, מנהל טיפול נמרץ ילדים בבית החולים רות לילדים ברמב"ם, סיפר: "אתמול התקבל ילד בן תשע עם סימנים של זיהום במערכת העצבים המרכזית. הוא הועבר מבית חולים אחר. במסגרת הבירור עלה חשד שמדובר בזיהום מאמבה, בעקבות התיאור הקליני, הממצאים במעבדה והאנמנזה שנחשף למי הכינרת. הוא כרגע במצב קשה מאוד, מטופל על ידי הצוות".
בדיקה שנשלחה למעבדות משרד הבריאות ופוענחה אמש איששה את החשד המרכזי, ולפיו האבחנה היא הידבקות באמבה נדירה.
ממצאי החקירה האפידמיולוגית הראשונית שבוצעה בנושא מעלים כי הילד שחה בחוף כורסי שבאגם הכנרת כשישה ימים לפני שפונה ואושפז בבית החולים.
במשרד הבריאות מציינים כי מדובר במחלה נדירה מאוד עם אחוזי תמותה גבוהים. ברחבי העולם כולו תועדו עד כה פחות מ-500 מקרים של הידבקות, כאשר בשנה החולפת אובחנו שני מקרים בארצות הברית, ובישראל נרשמו שלושה מקרים בשנים האחרונות.
האמבה המדוברת היא יצור מיקרוסקופי הנמצא בעיקר בגופי מים מתוקים וחמים, ובמקרים נדירים במיוחד היא חודרת למערכת העצבים המרכזית וגורמת לזיהום קשה.
מסלול ההדבקה מתרחש אך ורק כאשר מים שבהם נמצאת האמבה נכנסים דרך חלל האף, ומשם היא מסוגלת לנדוד אל המוח. ההדבקה אינה נגרמת כתוצאה משתיית מים ואינה עוברת מאדם לאדם.
במשרד הבריאות ציינו כי תסמינים המחייבים פנייה רפואית דחופה לאחר חשיפה למים מתוקים וחמים כוללים הופעת חום גבוה, כאבי ראש עזים, בחילות או הקאות. במידה ומתפתחים בהמשך גם קשיון עורף, בלבול, ישנוניות חריגה או שינוי במצב ההכרה, יש להגיע בדחיפות לקבלת טיפול ולציין בפני הצוות את דבר החשיפה למים.