בפיצוץ אדיר שנשמע למרחקים והורגש אפילו כרעידת אדמה, השלים צה"ל את אחת הפעולות המשמעותיות ביותר שביצע נגד חיזבאללה מאז תחילת הלחימה.
לאחר חודשים של פעילות עיקשת מעל ומתחת לקרקע, הושמדה רשת המנהרות האסטרטגית של ארגון הטרור ברכס עלי טאהר - מתחם תת-קרקעי עצום שנבנה במשך שני עשורים במימון ובהכוונה איראנית, ונועד לשמש בסיס מרכזי לתוכנית כיבוש הגליל.
במסגרת המבצע פוצצו כוחות צה"ל יותר מ-1,100 טונות של חומר נפץ, שהביאו לקריסת מערכת מנהרות באורך של כ-5.4 קילומטרים - מהעמוקות והמורכבות ביותר שבנה חיזבאללה בדרום לבנון. עוצמת הפיצוץ הייתה כה חריגה, עד שהמרכז הסייסמולוגי האירו־ים־תיכוני זיהה אותה כרעידת אדמה בעוצמה של 4.1.
קדמה לפיצוץ מערכה ארוכה שנמשכה חודשים. לוחמי אוגדה 36, עוצבת הקומנדו ויחידת יהל"ם כיתרו את המתחם, השתלטו על הרכס וטיהרו אותו מקרקע ומעמקי האדמה. מחבלי חיזבאללה שהתבצרו בתשתיות חוסלו או נמלטו, לאחר שכל ניסיון להעביר אליהם אספקה זוהה והסתיים בתקיפות מהאוויר ובאש מדויקת.
במהלך הפעילות אותרו שמונה מתחמים תת-קרקעיים ובהם חמ"לים, חדרי פיקוד, מחסני אמל"ח, גנרטורים, מטבחים, מקלחות וחדרי שהייה. הכוחות החרימו כמויות עצומות של אמצעי לחימה, ובהם עשרות רחפני נפץ וכטב"מים, טילי נ"ט, מקלעים, מאות מוקשים, רקטות RPG, מטעני חבלה וציוד צבאי נוסף.
דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, אמר בזירת האירוע כי מדובר ברשת שנבנתה במשך עשרים שנה במימון ובהכוונת המשטר האיראני. לדבריו, חיזבאללה הבטיח להגן על התשתית "בכל מחיר", אך בסופו של דבר נטש את אנשיו, ורוב המחבלים חוסלו או נמלטו. לצד ההישג המבצעי הזכיר דפרין את המחיר הכבד ששילמו לוחמי צה"ל בקרבות לכיבוש הרכס, והדגיש כי השלמת המשימה היא בראש ובראשונה בזכותם.
בהודעה משותפת של ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ נמסר כי השמדת המנהרות משלימה את השגת השליטה המבצעית ברכס עלי טאהר, מעל ומתחת לקרקע. לדבריהם, צה"ל ימשיך להחזיק באזור הביטחון בדרום לבנון, להשמיד תשתיות טרור ולמנוע כל ניסיון של חיזבאללה להתבסס מחדש.
במערכת הביטחון נערכים במקביל לאפשרות של תגובה איראנית או של חיזבאללה. הכוחות נמצאים בכוננות לתרחישים של ירי רקטות, שיגור רחפני נפץ ואף התפתחות לעימות רב־זירתי. בירושלים הבהירו כי כל ניסיון איראני להתערב בלחימה ייענה בתגובה עוצמתית הרבה מעבר לזירה הלבנונית.
בצה"ל מגדירים את השמדת מתחם עלי טאהר לא רק כפגיעה הנדסית חסרת תקדים, אלא כמהלך אסטרטגי שמוחק את אחד מנכסי הטרור החשובים ביותר שבנה חיזבאללה לאורך גבול הצפון - ומסיר איום משמעותי שהיה מיועד לשמש את הארגון ביום פקודה נגד יישובי הגליל.