לאחר שלושה ימי חיפושים, אותרה גופתו של לוחם הימ"מ רב-סמל ראשון איתי פרסון, בן 23 מחיפה, שנכנס ביום חמישי האחרון לצלול בחוף הסטודנטים בעיר במסגרת צלילה חופשית.
פרסון נכנס למים בשעות אחר הצהריים בעוד בן משפחתו נותר על קיאק. לאחר שלא שב לפני השטח במשך זמן ארוך, הוזעקו כוחות החילוץ. נסיבות המקרה נחקרות.
הוא התגייס בחודש ינואר 2023 לקורס טייס ובחודש אוגוסט 2023 עבר לשירות חובה במשמר הגבול. עם סיום הכשרתו כלוחם המשיך במסלול ייעודי לקורס מסתערבים, שבסיומו שובץ בצוות התצפיות והרחפנים בימ"מ של משמר הגבול.
בחודש דצמבר האחרון התגייס לשירות קבע ביחידה. פרסון ז"ל הותיר אחריו הורים, שני אחים, שתי אחיות ובת זוג.
במהלך החיפושים הופעלו רחפנים, מסוק משטרתי, סירות ואופנועי ים, סוסים וג'יפים. עיקר מאמצי החיפוש התמקדו בסריקות נרחבות שבוצעו ברציפות, ביום ובלילה, מהאוויר, לאורך רצועת החוף ובמים.
השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, ספד: "התבשרתי בצער על מותו של לוחם ביחידת הימ"מ של משטרת ישראל, רב-סמל ראשון איתי פרסון ז"ל. אני מחבק את משפחתו וחבריו את איתי ז"ל בזמנים קשים אלו. ליבי איתם.
איתי תרם המון לביטחון מדינת ישראל, במבצעים שאת תוכנם לא ניתן לפרסם. המשרד לביטחון לאומי, משטרת ישראל ומשמר הגבול ימשיכו ללוות את המשפחה. יהי זכרו ברוך", דברי בן גביר.