בריטניה מתקשים לעכל את הפרשה שמטלטלת את היחסים עם וושינגטון. מה שהחל כחקירה רגישה נגד דיפלומט אמריקני המוצב בלונדון, הפך בתוך שעות לעימות חריג בין רשויות האכיפה של שתי בעלות הברית הקרובות, לאחר שהחשוד הוצא בחשאי מהממלכה - עוד לפני שהמשטרה הבריטית הספיקה למצות את ההליך.
על פי הדיווחים, הדיפלומט האמריקני נחשד בהחזקת חומרי התעללות מינית בילדים, לאחר שעלו חשדות כי אחיו, המתגורר בארצות הברית, העביר אליו תמונות אסורות. חוקרים אמריקנים פשטו על דירתו בלונדון, איתרו על פי החשד את החומרים - אך במקום להעביר את התיק לידי הרשויות הבריטיות, הובילו את החשוד לבסיס של חיל האוויר האמריקני בבריטניה, ומשם הוטס בחזרה לארצות הברית.
מאחורי הקלעים, כך לפי הפרסומים, נרשמה סערה של ממש. גורמי אכיפה בריטיים זעמו על כך שוושינגטון פעלה באופן חד-צדדי, מבלי לשתף את סקוטלנד יארד בזמן אמת. "במקום לערב אותנו - הם פשוט העלו אותו על מטוס", אמר גורם המעורה בפרשה.
גם רישומי הטיסות מחזקים את החשד שמדובר במבצע שתוכנן מראש. מטוס מטען אמריקני שנחת בבסיס חיל האוויר המלכותי בפיירפורד המריא כבר למחרת הפשיטה לעבר בסיס חיל האוויר דובר שבמדינת דלאוור - נתיב שלפי הדיווחים שימש להוצאת החשוד משטח בריטניה.
משטרת בריטניה אישרה כי עודכנה על החקירה רק ביום שבו בוצעה הפשיטה, ומסרה כי היא ממשיכה לעמוד בקשר עם הרשויות האמריקניות. במקביל התקיימו דיונים בדרגים הגבוהים ביותר, בהשתתפות מפקד משטרת לונדון ושרת הפנים הבריטית, בניסיון להבין כיצד בוצעה הפעולה מבלי שהרשויות המקומיות היו שותפות לה.
בוושינגטון לא הכחישו את עצם הפרשה. שגרירות ארצות הברית בלונדון מסרה כי הממשל מודע לטענות נגד אחד מאנשי הסגל הדיפלומטי ומתייחס אליהן "ברצינות רבה", אך נמנעה מלהשיב לשאלה האם הדיפלומט הוברח מבריטניה במסגרת מבצע חשאי.
הפרשה, שנחשפה לראשונה בתקשורת הבריטית ודווחה גם בישראל, מעוררת כעת שאלות נוקבות על גבולות החסינות הדיפלומטית, על שיתוף הפעולה הביטחוני בין לונדון לוושינגטון, ועל האפשרות שארצות הברית בחרה לעקוף את מערכת אכיפת החוק הבריטית כדי להחזיר לשטחה חשוד בעבירות חמורות במיוחד.