תושב מדינת פנסילבניה בן 21, שכבר עורר את תשומת לבן של הרשויות הפדרליות בארה"ב בשל פעילות קיצונית כשהיה קטין, הואשם בהשגת רובה חצי-אוטומטי במסגרת תוכנית לבצע פיגוע בהשראת ארגון הטרור דאעש.
לפי הדיווח, הצעיר נעצר ביום ראשון לאחר שסוכנים פדרליים ערכו חיפוש בחדר מלון בעיירה קרנברי. הוא מואשם בעבירה פדרלית של קבלת כלי ירייה מתוך כוונה שישמש לביצוע פשע חמור או מעשה טרור.
ההערכה היא כי המחבל היה בשלבים מתקדמים של תכנון מתקפת הרעלה וירי נגד הקהילה היהודית ובתי כנסת בארצות הברית.
לפי מסמכי החקירה, הצעיר פעל ברשתות החברתיות תחת פרופילים בדויים והפיץ תעמולת ג'יהאד של ארגוני דאעש וחמאס. בחודש מאי האחרון עלו החוקרים על תכתובות שלו באפליקציה מוצפנת, שבהן שוחח על פגיעה ב"כופרים" וניסה לרקוח כימיקלים קטלניים.
"אני רוצה להזריק ריצין או ציאניד בחנויות מכולת או באירועי מזון, רצוי בבתי כנסת", מצטטים החוקרים מתוך הודעותיו. "רעל הוא דרך מצוינת לנהל מלחמה. אני רק צריך נשק, ברגע שיהיה לי אותו - אני מוכן".
המפנה בחקירה התרחש כאשר סוכן סמוי של ה-FBI יצר קשר עם הצעיר. הוא הודה בפניו כי בשל עברו הפלילי אינו מורשה לרכוש נשק באופן חוקי, וביקש סיוע בהצטיידות. חוקרי הבולשת תיעדו אותו נוסע למרכז מסחרי, רוכש טלפון מבצעי, ומקבל תיק ובו נשק מאדם בחניון. משם נסע לבית מלון, שילם במזומן ויצא לרכוש תחמושת.
כוחות מיוחדים שפשטו על חדרו במלון עברו לעצרו ומצאו במקום רובה חצי-אוטומטי, חמש מחסניות טעונות, 190 כדורים, כוונת אופטית ותרסיס פלפל. בחיפוש נוסף שנערך בביתו אותרו 30 סכינים ופתק פרידה שבו כתב: "אל תחפשו אותי, אני לא יכול לחיות בפחד מתמיד".
מבדיקה מעמיקה של עברו עולה כי זו אינה פעילות הטרור הראשונה שלו. בשנת 2023, בהיותו קטין, הפיץ באינטרנט מדריכים להכנת מטעני חבלה תחת שם בדוי.
באותה עת אותרו במחשבו סרטונים שבהם נשבע אמונים למועצה המייעצת של דאעש. הוא נשפט כקטין והועבר לתוכנית שיקומית שממנה שוחרר רק במרץ האחרון - וכמעט מייד חזר לתכנן את הפיגוע שנמנע ברגע האחרון.