טקס האזכרה הממלכתי לזכר חללי צה"ל וכוחות הביטחון שנפלו במלחמת "חרבות ברזל" התקיים הבוקר (שני) בחלקת גדולי האומה בהר הרצל בירושלים, במלאת שלוש שנים למתקפת 7 באוקטובר ולפרוץ המלחמה.
בטקס השתתפו בין היתר ראש הממשלה בנימין נתניהו, נשיא המדינה יצחק הרצוג ונשיא בית המשפט העליון השופט יצחק עמית.
ראש הממשלה התייחס בנאומו להמשך המערכה והבהיר כי מבחינתו נותרו לישראל משימות שטרם הושלמו. "בעזה לא יהיה שום שלטון של החמאס", הצהיר נתניהו. "כל מי שהיה מעורב במתקפה נגדנו, כל מי שהחזיק בחטופינו, חי על זמן שאול. נגיע אליו כפי שהגענו לאחרים. יום-יום אנחנו באים חשבון עם המרצחים השפלים הללו".
נתניהו התייחס גם לזירות האחרות ואמר כי ישראל תמשיך לפעול נגד חיזבאללה בלבנון ונגד האיום האיראני: "לא ניתן למשטר האימים לאיים על קיומנו. משטר העריצות חלש כפי שלא היה מאז הקמתו. הוא נלחם על חייו, וסופו לחלוף מן העולם".
לדבריו, בשלוש השנים שחלפו מאז הטבח הצליחה ישראל לשנות את מצבה האסטרטגי: "בזכות גבורת לוחמינו הפכנו את הקערה על פיה. הסרנו מעלינו סכנה ברורה ומיידית של השמדת מיליוני אזרחינו, של השמדת המדינה".
ראש הממשלה הזכיר בנאומו את אל"מ אסף חממי הי"ד, שנפל בקרב ב-7 באוקטובר וגופתו נחטפה לעזה ובהמשך הושבה לישראל, ואת רס"ן (במיל') הראל בירנשטוק הי"ד, שנפל בקרב בדרום לבנון.
נתניהו פנה למשפחות השכולות ואמר: "אני יודע שאין מזור אמיתי לאובדן וליגון. מה שהיה לא יחזור להיות. מי שהלך לא יחזור". את נאומו חתם בהתחייבות: "לא נרפה מן היעד: להיות חזקים, להיות מלוכדים, להיות מנצחים".
נשיא המדינה יצחק הרצוג התמקד בנאומו במחדל שקדם לטבח ובאזהרות שלא זכו למענה מספק. הוא הזכיר את התצפיתניות שהתריעו על המתרחש בגזרת עזה בחודשים שקדמו למתקפה.
"הן הרגישו שמשהו מתחולל בגזרה. ראו. דיווחו. הציפו. אך איש לא הרכיב מכך תמונה מלאה", אמר הרצוג.
הנשיא סיפר כי חודשים לפני הטבח כתבו התצפיתניות על קיר המיגונית במוצב משפט שקיבל בדיעבד משמעות מצמררת: "תראו איך היא הולכת בשלווה, כאילו עזה לא לידה".
הרצוג קרא לחקור את הכשלים שהובילו לטבח: "כל אלה מחייבים אותנו לחקור בנחישות ובאומץ, וללא משוא פנים ולהבין - איך זה קרה לנו?! שום מרחק של זמן לא מתיר לנו לטשטש את החובה הזו".
על רקע מערכת הבחירות הזהיר הנשיא גם מפני העמקת הקרע בחברה הישראלית: "ברור שמותר לנו לחלוק ואפילו חובה עלינו להתווכח - על דברים חשובים, על השאלות הגדולות. אבל עלינו לזכור - מי שחולק עליך היום יחיה איתך כאן גם מחר".
בשעה 14:00 יתקיים בהר הרצל טקס ממלכתי נוסף ונפרד, לזכר נרצחי טבח 7 באוקטובר ולציון מעשי הגבורה. גם בטקס זה צפוי להשתתף ראש הממשלה.