עימות אלים שהתרחש הבוקר (שישי) באזור הכפר אבו פלאח שבבנימין, ובמהלכו נפצעה צלמת הוושינגטון פוסט היידי לוין, הפך למוקד של חילופי האשמות בין הצדדים.
בעוד הצלמת האמריקנית מתארת תקיפה קשה שבמהלכה הופלה לקרקע וספגה בעיטות חוזרות, במועצת בנימין מציגים גרסה שונה לנסיבות האירוע וטוענים כי תיעוד שצולם במקום מעלה שאלות בנוגע לחלק מהטענות שהופצו לאחריו.
לפי דיווח סוכנות הידיעות רויטרס, כ-80 ישראלים רעולי פנים הגיעו לאזור שבו התאספו תושבים פלסטינים למסיק זיתים. עדי ראייה מטעם הסוכנות דיווחו כי חלק מהישראלים השליכו אבנים באמצעות קלעים והציתו עצי זית, וכי פלסטינים שהיו במקום הגיבו ביידוי אבנים.
במהלך העימות נפצעו לפחות שני בני אדם, ובהם לוין, צלמת ותיקה המסקרת את הסכסוך הישראלי-פלסטיני. בתיעוד מהאירוע נראית הצלמת שוכבת על הקרקע כשידיה מגוננות על פניה, ומספר ישראלים עומדים סביבה.
ממיטת בית החולים ברמאללה סיפרה לוין לרויטרס על הרגעים שבהם הותקפה. "הותקפתי, דחפו אותי לקרקע. למזלי לבשתי אפוד מגן וקסדה, אחרת כנראה אפילו לא הייתי כאן, כי הם פשוט המשיכו לבעוט בי ולבעוט בי", אמרה.
בשיחה עם עיתונאים שתוארה בוושינגטון פוסט העריכה לוין כי ספגה כ-50 בעיטות. לדבריה, התוקפים המשיכו להכות אותה גם לאחר שנפלה, ולקחו ממנה את מצלמותיה ואת מכשיר הטלפון שלה.
לוין סיפרה כי עמיתיה הפלסטינים התערבו וסייעו לה להיחלץ מהמקום. צוותי רפואה פינו אותה תחילה למרפאה באבו פלאח ובהמשך לבית החולים ברמאללה. לפי רויטרס, מצבה הוגדר יציב, וידה השמאלית הייתה חבושה.
אלא שבמועצת בנימין דוחים את תיאור נסיבות האירוע ומציגים תמונה אחרת של ההתרחשויות. בהודעה שפרסמה המועצה נטען כי מאות פלסטינים, פעילי שמאל ואנשי תקשורת בינלאומיים הגיעו לאזור במסווה של מסיק זיתים, אך בפועל ביקשו להתקרב לגבעה ישראלית ולגרור את תושביה לעימות.
לטענת המועצה, המשתתפים החלו ליידות אבנים ולירות זיקוקים בכינון ישיר לעבר ישראלים, שהגיבו ביידוי אבנים. במועצה מתארים את האירוע כפרובוקציה מתוכננת וטוענים כי הפעילות התקיימה בגיבוי הרשות הפלסטינית.
במועצה מתייחסים גם לטענות על תקיפת הצלמת ומציגים סרטון שלדבריהם צולם בידי הצד הערבי. לטענתם, בסרטון נראית לוין נכנסת לאזור העימות ומופלת בידי ישראלי, אך דווקא המשך התיעוד מעורר שאלות על האופן שבו תוארה התקיפה.
על פי תיאור המועצה, במהלך הסרטון נשמע פעיל זר צועק כי ישראלי בועט בלוין ו"הורג אותה", אולם באותם רגעים המצלמה אינה מכוונת אל הצלמת. כשהמצלמה חוזרת לתעד את המתרחש, נשמע הפעיל ממשיך לצעוק, בעוד נערים ישראלים נראים, לטענת המועצה, מסייעים לה לקום.
במועצה מבקשים להבחין בין עצם הפלתה של הצלמת, שאותה הם מתארים בהודעתם, לבין הטענות על תקיפה ממושכת ועל חומרת הפציעות.
בהתייחסות לדיווחים שלפיהם לוין ספגה עשרות בעיטות ואף סבלה משברים ברגליה, טוענים במועצה כי בתיעוד מבית החולים היא נראית עם תחבושת על אחת מאצבעותיה, ללא אישוש מצולם לטענות בדבר שברים ברגליה.
עם זאת, הטענה שלוין ספגה בעיטות חוזרות נשמעה מפיה באופן ישיר, ולא רק מפי פעילים שנכחו במקום. גם בוושינגטון פוסט דווח כי סרטון שצילם עיתונאי אחר מתעד פגיעות חוזרות בצלמת בעודה על הקרקע. מנגד, אין בעצם התיעוד מבית החולים כדי לקבוע אם נגרמו לה שברים, והמידע הרפואי שפורסם עד כה אינו מאפשר לאמת את הטענה הזאת.
המחלוקת בין הצדדים אינה מסתכמת בפגיעה בצלמת, אלא נוגעת גם לשאלה מי יזם את העימות. בעוד במועצת בנימין טוענים כי פלסטינים ופעילי שמאל הגיעו למקום כדי להתעמת עם תושבי הגבעה, ברויטרס דיווחו עדי ראייה מטעם הסוכנות כי הישראלים הם שירדו מהגבעה לעבר מטעי הזיתים והחלו ליידות אבנים. צלם רויטרס שנכח במקום דיווח גם כי ראה לפחות ישראלי חמוש אחד יורה בנשק.
לפי הדיווחים, כוחות צה"ל הגיעו לאזור במהלך האירוע. ברויטרס נמסר כי חיילים ירו גז מדמיע לעבר פלסטינים, בעוד בוושינגטון פוסט הובאה תגובת דובר צה"ל שלפיה הכוחות ניסו לפזר התקהלות אלימה, ולא הבחינו בתקיפת הצלמת. בצה"ל ציינו כי פרטי פעילות הכוחות עדיין נבדקים. המשטרה פתחה בחקירת האירוע.