הוועדה למתן פרס ישראל בפיסול הכריעה אמש לאשר מחדש את ההחלטה להעניק את פרס ישראל בתחום הפיסול בשנת תשס"ד ליגאל תומרקין. כתבנו שמעון כהן מדווח כי הוועדה פירסמה את נימוקיה בהם קבעה כי המנדט שהוענק לה הוא "לקבוע את רמת ההישגים בתחום אמנות הפיסול בלבד ואין זה מסמכותה לדון בהשקפותיו, התבטאויותיו והתנהגותו של האמן". בהמשך דבריה ביקשה הוועדה גם להשיב לטענות על המיצג בו כרך תומרקין פסל של חזיר בתפילין. הוועדה קבעה כי עבודה זו כשאר העבודות שקוממו אנשי ציבור נגד תומרקין, היו "חלק מהפגנת מחאה חולפת בלבד ואינן מהוות חלק ממכלול יצירתו האמנותית של האמן". לאחר שקבעה הוועדה את דעתה על מתן הפרס אמרה שרת החינוך התרבות והספורט לימור לבנת כי מאז הוחלט להעניק לתומרקין את פרס ישראל התגלו בציבור פרטים נוספים על התבטאויותיו החמורות של הפסל. השרה סיכמה את דעתה במילים "אני מכבדת את החלטת הוועדה, על אף שתחושתי מאוד לא נוחה". בעקבות אשרור מתן הפרס לתומרקין הורה יושב ראש סיעת ש"ס אלי ישי ליועץ המשפטי של ש"ס לגבש עתירה לבג"צ כנגד מתן הפרס. על ההכנות לעתירה מפרט ישי ואומר כי "אמן הגזענות הוסיף חטא על פשע ולא הסתייג מאמירותיו והתבטא עוד התבטאויות אומללות לאחר שהודיעו לו על זכייתו. ישי בטוח שההגיון המשפטי יכריע שפרס ישראל הוא פרס הניתן לאדם או גוף באופן כולל מבלי להפריד בין מקבל הפרס לאמירותיו. מתן הפרס לתומרקין יהווה מתן דרור לחרצובות לשון תוך התעלמות מאחריות ציבורית של אנשים הזוכים להוקרה מהמדינה". (ש)