לפני ימים אחדים יצאו בחורי ישיבה אמריקאים הלומדים בישיבת 'מיר' בירושלים למקומות הקדושים במירון וצפת. לקראת ערב החנו את רכבם בכניסה לצפת בתחנת הדלק הסמוכה לחניון 'אגד'.
מששבו כעבור שעה קלה מצאו כי שנים מגלגלי הרכב חתוכים. הבחורים שביקשו לשוב לירושלים נתקלו בבעיה, מאחר ובשעת ערב כל ה"פנצ'ריות" של צפת סגורות. אותה עת לא ידעו עדיין כי יצפה להם עוד לילה ארוך וסוער באזור צפת.
אחד הבחורים שיחזר לעיתון "בשעה טובה" את פרטי האירוע: "נכנסנו אל תוך בית-הכנסת של האדמו"ר מנדבורנא צפת, הרב לייפער, לחפש מישהו שברשותו מפתח להורדת הגלגלים". כעבור כשעה, ולאחר סדרת טלפונים נמצא צפתי שנידב את המפתח המיוחל. בעיה אחת נפתרה, אך השנייה רק החלה: גלגל אחד רזרבי היה ברכב, אך מה עם השני? ללא החלפתו אין אפשרות לצאת לדרך".
"השעה היתה כבר חצות", מספר הבחור, "צעדנו רגלית לכיוון תחנת הדלק הסמוכה לצומת ביריה, כשהגלגל בידינו, חבר צפתי נסע לשכונה במעלה צפת "נוף כנרת" בכדי לבדוק אם הפנצ'רייה שם פתוחה במקרה. אך לא. שניהם היו סגורים. פועל ערבי בתחנת הדלק הסמוכה לביריה התנדב להציע לבחורים עזרה: "יש לי חבר שיחליף לכם צמיג בחמישים שקלים". אלא שהחבר נמצא בכרמיאל ויש להמתין עד בואו, בינתיים שבו הבחורים לחניון השוק הנמצא ליד ביהכנ"ס נדבורנה".
לאחר כמחצית השעה הגיע רכב מסחרי שנסע במהירות מופרזת ולטענתם, הרכב עצר לידם וממנו יצאו שלשה ערבים, שנראו שתויים. אחד מהם אף החזיק בבקבוק בירה. הם הציעו לבחורים עזרה כ"מומחים לפנצ'רים". הם הסבירו כי הפנצ'ריה שלהם נמצאת בכפר ערבי הסמוך לבית החולים של צפת, עכרבה, לא הרחק מבית העלמין.
הערבים דרשו כי רק בחור אחד יעלה על הרכב מאחור, וכל השאר ימתינו לו בכניסה לעיר. אמנם מדובר בכפר שקט וידוע כ"לא בעייתי" בסביבת צפת, אבל הבחורים התנגדו לכך.
בתלונתם במשטרה סיפרו הבחורים כי לאחר דו-שיח ממושך, הסכימו הערבים ששני בחורים יצטרפו אליהם והתנו את תיקון הפנצ'ר במחיר יותר גבוה.
לבחורים שהיו במקום לא נותרה ברירה והסכימו לכל התנאים. שני הבחורים, ישראל וויס ושמעון רוטר, הוכנסו אל התא-המסחרי של הרכב, כשערבי אחד נמצא עמם מאחור. בהגיעם לכפר הורו לאחד הבחורים לעלות עימם לבית ולשני להשאר בחוץ.
אחד משני הבחורים מספר: "הם החלו לשכנע אותנו כי לא יקרה כלום, אך מאידך לאיים עלינו כי אם לא נשמע להם לא נצא מכאן בחיים".
הבחורים שעדיין ישבו ברכב לא הסכימו וניסו לפרוץ את הדלת ולברוח, או אז החל הנהג לנסוע במהירות מטורפת אל תוך השבילים של היער כשהם מצווים עליהם לשכב על הרצפה. הערבי מאחור ניסה להיאבק בשני הבחורים לבל-יימלטו.
"למזלנו היינו שנים והוא אחד, פתחנו את הדלת וקפצנו החוצה באמצע הנסיעה, את הגלגל השארנו בתוך הרכב".
הבחורים החלו רצים בחושך עד שהגיעו אל קצה צפת, שם נעצר להם רכב מפואר בו ישב אחד מנכבדי הכפר הערבי, אחמד חליחל, המוכר כרופא שיניים ונוטריון, ומפעיל חנות ברח' הפלמ"ח, אדם הידוע כמקיים יחסים טובים עם עיריית צפת.
חליחל נסע לכפר, הביא להם גלגל חילופי והחזירם אל חבריהם שהמתינו להם בקוצר רוח. הערבי ביקש שלא תוגש תלונה במשטרה כדי שלא יפגע שמם של תושבי הכפר.
בעקבות הנחיית רבני צפת הוגשה תלונה במשטרה, זאת בשל העובדה כי רבים מבחורי הישיבה האמריקאיים כלל אינם מודעים לבעייה הערבית הקיימת בצפת ובגליל בכלל, כשלא פעם הם נכנסים לקברי צדיקים בתוך כפרים ערביים ובהם גם כפרים עוינים, ככפר כנה ומשהד. העסקנים בצפת הביעו חשש מפני חטיפה על ידי ניצול תמימותם של תיירים מחו"ל.
הרב שמואל אליהו רבה של צפת הפועל נגד ההשתלטות הערבית על צפת, אומר כי כעת הוכח כי הסכנה גדולה הרבה ממה שחשבנו, "חובה על התושבים להתעורר ולשמור על צביון העיר פן יהיה מאוחר".
בשיחה עם כתב INN ציין הרב אליהו כי ישנה בעייה כללית שגורמים עבריניים בתוך היישוב עכברה שוכרים בתים ומנסים לפתות בנות יהודיות, חלקן אפילו מבתים חרדיים. לדברי הרב אליהו, אותם ערבים מנסים לפתות את אותן בנות יהודיות על ידי שקונים להם נזמים ודברים אחרים. "כנראה מדובר בחלק מהכנופייה הזאת שראו את האמריקאים האלה וניסו להיכנס איתם לתוך היער. הבעייה חמורה ומדובר במכה חמורה ארצית".
מששבו כעבור שעה קלה מצאו כי שנים מגלגלי הרכב חתוכים. הבחורים שביקשו לשוב לירושלים נתקלו בבעיה, מאחר ובשעת ערב כל ה"פנצ'ריות" של צפת סגורות. אותה עת לא ידעו עדיין כי יצפה להם עוד לילה ארוך וסוער באזור צפת.
אחד הבחורים שיחזר לעיתון "בשעה טובה" את פרטי האירוע: "נכנסנו אל תוך בית-הכנסת של האדמו"ר מנדבורנא צפת, הרב לייפער, לחפש מישהו שברשותו מפתח להורדת הגלגלים". כעבור כשעה, ולאחר סדרת טלפונים נמצא צפתי שנידב את המפתח המיוחל. בעיה אחת נפתרה, אך השנייה רק החלה: גלגל אחד רזרבי היה ברכב, אך מה עם השני? ללא החלפתו אין אפשרות לצאת לדרך".
"השעה היתה כבר חצות", מספר הבחור, "צעדנו רגלית לכיוון תחנת הדלק הסמוכה לצומת ביריה, כשהגלגל בידינו, חבר צפתי נסע לשכונה במעלה צפת "נוף כנרת" בכדי לבדוק אם הפנצ'רייה שם פתוחה במקרה. אך לא. שניהם היו סגורים. פועל ערבי בתחנת הדלק הסמוכה לביריה התנדב להציע לבחורים עזרה: "יש לי חבר שיחליף לכם צמיג בחמישים שקלים". אלא שהחבר נמצא בכרמיאל ויש להמתין עד בואו, בינתיים שבו הבחורים לחניון השוק הנמצא ליד ביהכנ"ס נדבורנה".
לאחר כמחצית השעה הגיע רכב מסחרי שנסע במהירות מופרזת ולטענתם, הרכב עצר לידם וממנו יצאו שלשה ערבים, שנראו שתויים. אחד מהם אף החזיק בבקבוק בירה. הם הציעו לבחורים עזרה כ"מומחים לפנצ'רים". הם הסבירו כי הפנצ'ריה שלהם נמצאת בכפר ערבי הסמוך לבית החולים של צפת, עכרבה, לא הרחק מבית העלמין.
הערבים דרשו כי רק בחור אחד יעלה על הרכב מאחור, וכל השאר ימתינו לו בכניסה לעיר. אמנם מדובר בכפר שקט וידוע כ"לא בעייתי" בסביבת צפת, אבל הבחורים התנגדו לכך.
בתלונתם במשטרה סיפרו הבחורים כי לאחר דו-שיח ממושך, הסכימו הערבים ששני בחורים יצטרפו אליהם והתנו את תיקון הפנצ'ר במחיר יותר גבוה.
לבחורים שהיו במקום לא נותרה ברירה והסכימו לכל התנאים. שני הבחורים, ישראל וויס ושמעון רוטר, הוכנסו אל התא-המסחרי של הרכב, כשערבי אחד נמצא עמם מאחור. בהגיעם לכפר הורו לאחד הבחורים לעלות עימם לבית ולשני להשאר בחוץ.
אחד משני הבחורים מספר: "הם החלו לשכנע אותנו כי לא יקרה כלום, אך מאידך לאיים עלינו כי אם לא נשמע להם לא נצא מכאן בחיים".
הבחורים שעדיין ישבו ברכב לא הסכימו וניסו לפרוץ את הדלת ולברוח, או אז החל הנהג לנסוע במהירות מטורפת אל תוך השבילים של היער כשהם מצווים עליהם לשכב על הרצפה. הערבי מאחור ניסה להיאבק בשני הבחורים לבל-יימלטו.
"למזלנו היינו שנים והוא אחד, פתחנו את הדלת וקפצנו החוצה באמצע הנסיעה, את הגלגל השארנו בתוך הרכב".
הבחורים החלו רצים בחושך עד שהגיעו אל קצה צפת, שם נעצר להם רכב מפואר בו ישב אחד מנכבדי הכפר הערבי, אחמד חליחל, המוכר כרופא שיניים ונוטריון, ומפעיל חנות ברח' הפלמ"ח, אדם הידוע כמקיים יחסים טובים עם עיריית צפת.
חליחל נסע לכפר, הביא להם גלגל חילופי והחזירם אל חבריהם שהמתינו להם בקוצר רוח. הערבי ביקש שלא תוגש תלונה במשטרה כדי שלא יפגע שמם של תושבי הכפר.
בעקבות הנחיית רבני צפת הוגשה תלונה במשטרה, זאת בשל העובדה כי רבים מבחורי הישיבה האמריקאיים כלל אינם מודעים לבעייה הערבית הקיימת בצפת ובגליל בכלל, כשלא פעם הם נכנסים לקברי צדיקים בתוך כפרים ערביים ובהם גם כפרים עוינים, ככפר כנה ומשהד. העסקנים בצפת הביעו חשש מפני חטיפה על ידי ניצול תמימותם של תיירים מחו"ל.
הרב שמואל אליהו רבה של צפת הפועל נגד ההשתלטות הערבית על צפת, אומר כי כעת הוכח כי הסכנה גדולה הרבה ממה שחשבנו, "חובה על התושבים להתעורר ולשמור על צביון העיר פן יהיה מאוחר".
בשיחה עם כתב INN ציין הרב אליהו כי ישנה בעייה כללית שגורמים עבריניים בתוך היישוב עכברה שוכרים בתים ומנסים לפתות בנות יהודיות, חלקן אפילו מבתים חרדיים. לדברי הרב אליהו, אותם ערבים מנסים לפתות את אותן בנות יהודיות על ידי שקונים להם נזמים ודברים אחרים. "כנראה מדובר בחלק מהכנופייה הזאת שראו את האמריקאים האלה וניסו להיכנס איתם לתוך היער. הבעייה חמורה ומדובר במכה חמורה ארצית".