קורס הצוללן הינו מהיוקרתיים בצה"ל ובסיומו מצטרפים הבוגרים, כלוחמים בצוללת, ליחידה המבצעית והמאתגרת, שייטת הצוללות.

הצוללת הינה כלי לחימה אסטרטגי בעל חשיבות רבה בצה"ל. היא עשויה להיות בכל נקודה בים, להופיע מהמקומות הכי בלתי צפויים ומהווה איום על כל אויב פוטנציאלי. הלוחם בצוללת נוטל חלק במשימות אסטרטגיות בעלות ערך בטחוני רב, ונדרש להתמודד עם אתגרים ייחודיים.

כתבנו חגי הוברמן מוסיף כי בצוללת מופעלות מערכות קשר מתוחכמות, חיישנים ומערכות ניווט, המאפשרות חדירה חשאית ומדויקת קרוב למטרות באזורים שאינם נגישים לכל כלי איסופי או התקפי אחר הקיים בצה"ל. היחידה נבחרה מספר פעמים על ידי הרמטכ"ל ליחידה המבצעית ביותר כ- 50% מהזמן נמצאים הלוחמים בצוללות בפעילות מבצעית במקומות רגישים.

מועמדים לשירות הביטחון (מלשב"ים) המבקשים להתנדב לשייטת הצוללות נדרשים לעבור סדרת מיונים, על מנת לבדוק את מידת התאמתם לשרות בצוללת ולברור מביניהם את המתאימים ביותר לתנאים הייחודיים בה. מלוחם בצוללות נדרשת יכולת להפעיל מערכות טכנולוגיות מתקדמות, קור רוח ויכולת תפקוד תחת לחץ. בשל הדרישות הללו, על המלשב"ים לעבור יום מיון, הכולל מבדקים פסיכוטכניים, מבדקים רפואיים וראיון אישי. המועמדים שעמדו בהצלחה במבדקים הראשוניים, מזומנים לגיבוש בן 4 ימים. אחוז המסיימים בהצלחה עומד על כ- 15%. אלה העוברים מגיעים לטירונות ולקורס צוללן היוקרתי שאורכו כשנה וחודשיים.

נתונים סטטיסטיים נוספים בנוגע לקורס שהסתיים היום: אחוזים מבוגרי הקורס הם בני ישיבות, 59 אחוז תושבי הצפון ו-5 אחוזים מהדרום.

מפקד בית הספר לצוללות, רב-סרן ישראל, אמר בראיון ערב סיום הקורס כי אין צפי של השתלבות בנות במערך הצוללות של צה"ל.

"אני לא חושב שאי פעם נראה בנות בצוללות", אמר רב סרן ישראל, "מדובר בהפלגה של שלושה ארבעה שבועות והמתח הוא גדול". הוא הוסיף ואמר כי אין בכלל פניות של בנות להשתלב בקורס ושזה לא פתוח למשא ומתן כרגע".

קורס צוללן מחולק לשלושה שלבים עיקריים:

• בשלב הראשון מוקנות לחניכים המיומנויות הבסיסיות הנדרשות מלוחם בשייטת הצוללות. החניכים רוכשים משמעת, כושר גופני, מתגבשים כצוות ומתרגלים לשהות מתחת למים. משך השלב שישה חודשים.

• בשלב השני מתפצלים החניכים למגמות, ומתמקצעים בהפעלת מערכות שונות בצוללת. משך השלב חמישה חודשים.

• בשלב השלישי נבחנים החניכים על הידע שרכשו במהלך הקורס ומוסמכים לתפקידם בצוללת. את מרבית השלב עוברים הלוחמים בהפלגות מבצעיות ואימונים. משך השלב כחודשיים. בתום הקורס מקבלים החיילים דרגת סמל ואת אות הצוללן.