שמואל ריפמן יו"ר המועצה האזורית שער הנגב וחבר מפלגת העבודה אומר בראיון ל"סוגרים יום" של ערוץ 7 כי קיים בשבוע שעבר פגישות עם אלי ישי מש"ס, בשליחות אריאל שרון. "אני שומע שאנשים מדברים ומדברים. אני הייתי אצל ראש הממשלה, עוד לפני שמישהו דיבר על ש"ס שיצטרפו, או שאגודה יתמכו מבחוץ. שאלתי את שרון אם אפשר לדבר עם אלי ישי על זה. לדעתי ש"ס היו רוצים להיכנס לממשלה". "את הרעיונות להרחבת הקואליציה, שמעתי משרון כבר לפני כמה ימים. זה לא נכון שהם "זוחלים" לממשלה. מנקודת המבט של רוה"מ יותר נוח לו שש"ס בממשלה. קהל הבוחרים של ש"ס הוא ימני ברובו. לכן הוא היה שמח לראות גם את ש"ס. אני גם יושב עם פרס פעם בשבוע, גם מפלגת העבודה עושים קולות של לא רוצים המחירים ירדו ויעלו, ויכנסו בסוף".

ריפמן סיפר שגילה במגעים עם יו"ר מפלגת העבודה כי פרס רוצה את תיק החוץ, "אני הייתי שמח שהם יקחו 5-6 תיקים חברתיים. אני אומר, עיזבו את החוץ והביטחון. "הלוואי ופרס היה מוותר ולוקח תיק עם השפעה חברתית", אומר ריפמן. לדבריו "הצעתי לשמעון פרס ששרי הממשלה ייקבעו ע"י מרכז מפלגת העבודה במרכז.

עוד הוא מוסיף כי לדעתו רצוי שהעבודה תכנס לממשלה ולא תפיל אותה וזאת משום שגם אם תיערכנה בחירות העבודה לא תקבל יותר מ 25 – 30 מנדטים ובכל מקרה תצטרך להרכיב ממשלה עם שינוי והליכוד. כלומר "דבר לא ישתנה", הוא מציין.

"חבריי במפלגת העבודה לא רואים נכוחה את הדברים. הם תמיד חוזרים על אותן שגיאות. "הם משלים את עצמם מחדש שהם או טו טו משיגים 60 מנדטים, וזה לא יקרה".

ריפמן מוסיף כי תכנית הנסיגה מכאיבה וקשה לו "ההתנתקות זה משהו שקשה לי, שכואב לי, מאחורי כל הדיבורים עומדים אנשים שבמשך 30 שנה ויותר שפכו דם, אני מקווה שיתנהגו אליהם כמו שצריך".