"הפיג'ו חסם את דרכנו ואילץ אותנו לעצור. מתוכו יצא 'איש צעיר' ששלף מולנו נשק מכיס מכנסיו. הוא התקרב ושאל בערבית: 'מי מכם הוא ריאד?' עלי ענה: אני ריאד'. החוטף הורה לעלי לצאת מהמונית והכניסו לרכב בו היו מספר אנשים נוספים והם נסעו", כך מדווח בן ודמן כתב CNN , מנוסעיה של המונית ממנה נחטף מפיק CNN עלי ריאד בשעות אחה"צ בעזה. בין נוסעי המונית היתה גם צלמת CNN. עפ"י דיווחו של ודמן ב CNN "החוטפים לא טרחו להסוות את פניהם".

כתבת INN רותי אברהם מוסרת כי בדיווח על אירוע מציין ה CNN כי ריאד עובד מזה כשנתיים עם ה CNN ברש"פ, ולדברי ודמן, ריאד הוא דמות ידועה בעזה ובעלת קשרים טובים בשטח. בין היתר עסק ב'לארגן ראיונות'. "תמיד פעלנו כאן ללא שום בעיות" הוסיף ודמן.

ג'ים וולטון נשיא CNN אמר כי נעשה מאמץ להשיב בבטחה את ריאד. ממטהו באטלנטה שבג'ורג'יה אמר וולטון כי הרשת יצרה קשר עם משפחתו של ריאד ותסייע לבני משפחתו בשעתם הקשה. וולטון ציין כי לא נוצר קשר עם החוטפים וכי הרשת משגרת אליהם בקשה לשחררו באופן מיידי.

החמאס קרא לשחרר את ריאד. באתר האינטרנט של הארגון התפרסם כי הארגון טען שיש לשחרר את ריאד משום ש"העיתונאים ממלאים תפקיד חשוב ומסייעים לפלשתינים בהגשמת מטרותיהם".

קודם לכן דיווח כתבנו משה פריאל כי 3 כתבי ה CNN שהו באולפן בעזה וברגע שעזבו את האולפנים עקבו אחריהם ומיד לאחר מכן ריאד נחטף.

יצויין עוד כי לפני כחודשיים אירע גל חטיפות בעזה במסגרתו נחטפו חמישה אזרחים צרפתים. מאז אסר צה"ל על כניסת עיתונאים לרצועה.