מכת הארבה הפוקדת את דרום הארץ נושאת בחובה גם פן גסטרונומי. אחרי הכל, מדובר בחגב פופולארי מאוד על צלחותיהם של עשרות מיליוני בני אדם ברחבי תבל. לשמחתם של רבים, הוא גם נחשב כשר לפי ההלכה היהודית. ואולם, בעניין זה יש חילוק בין יהודים שבארצות מוצאם נהגו לאכול את החגב לבין כאלה שאבותיהם לא הכירו אצת הארבה כלל ועיקר.
דוקטור זוהר עמר, ראש המחלקה ללימודי ארץ ישראל באוניברסיטת בר-אילן, הוציא לאור לפני שלושה חודשים בלבד ספר המכיל מחקר מקיף בנושא: "הארבה במסורת ישראל". עמר אמר היום לערוץ 7 כי הארבה שהגיע לארץ נושא את כל סימני הכשרות המקובלים בהלכה היהודית, ועל כן אין מניעה הלכתית לאכול אותו, ובלבד שלסועדים יש מסורת אבות של אכילת חגבים. או במלים אחרות: לאשכנזים אסור, לתימנים מותר.
אתמול ירד דוקטור עמר עם קבוצת סטודנטים לדרום, ורבים מהם סעדו בתאבון את החגבים האורחים. "לא נשאר אף חגב במחבת", סיפר עמר.
יצויין כי נחיל ארבה באורך של כעשרה קילומטרים מאיים להגיע מסיני לאזור ניצנה.