מנכ"ל הביטוח הלאומי דוקטור יגאל בן שלום הציג הבוקר את דו"ח הביטוח הלאומי ומשרד הרווחה לשנת 2003 אודות התרחבות מעגל העוני.

על פי דו"ח זה בישראל מוגדרים 1.472.000 אזרחים כעניים.

גולת הכותרת של הדו"ח היא כניסתם של מאה וחמישה אלף מאזרחי ישראל למעגל העוני. מדובר בעליה של כעשרה אחוזים המדאיגה מאוד את בכירי משרד הרווחה.

אתמול התייחס שר האוצר בנימין נתניהו לממצאי הדו"ח וקבע כי הנתונים לא הגיעו אליו בהפתעה. נתניהו האשים את ממשלות ישראל לדורותיהם במציאות הנוכחית. הוא קבע בדבריו כי ממשלות ישראל אשמות בכך שהעניקו קיצבאות רבות ובכך הוציאו אל מחוץ למעגל העבודה רבים מאזרחי ישראל. "קיימות בישראל אוכלוסיות שלמות מחוץ למעגל העבודה", קבע השר נתניהו.

הממשלות, לדברי נתניהו, עודדו אזרחים לקבלת קצבאות "הן כמעט חייבו את האזרחים לקבל קצבאות". השר הבהיר כי אין בכוונת משרדו להחזיר את הענקת הקצבאות להוות חלק ממדיניות משרדו.

כעת, מבהיר שר האוצר, הפתרון הוא לצאת לעבודה. כיוון שכך יעודד משרד האוצר יציאה לעבודה של שני בני הזוג. בכך, לדברי נתניהו, גלומה תחילת הדרך ליציאה מהמצוקה הכלכלית.

פורום הארגונים למניעת אבטלה קובע כי הנתונים הקשים שנחשפו היום מוכיחים שוב את שהם טוענים מזה זמן: "שר האוצר וראש הממשלה נכשלו במשימתם לדאוג לרווחתם של אזרחי המדינה, אשר הופקרו לטובת החזון הכלכלי הכושל של שר האוצר ולמען בעלי ההון. מספר קטסטרופאלי של כמעט מליון וחצי נפש החיים מתחת לקו העוני הוא נתון מזעזע ובלתי נתפס אך אינו מפתיע, אלו התוצאות מהן חששנו ועליהן התרענו ומחינו בחמש השנים האחרונות".

עוד מוסיפים בפורום כי "הדו"ח מדגיש שוב כי על שר האוצר לפתור לאלתר את בעיית האבטלה ולייצר מקומות תעסוקה שכן המספר הגבוה ביותר של נפשות החיים מתחת לקו העוני מגיע ממשפחות בהן ישנו אב או אם מובטלים. כוונת האוצר להמשיך את הפיטורין במגזר הציבורי ולהמשיך בתהליכי ההפרטה המסיביים רק יגבירו את בעיית האבטלה ויביאו למצב של חורבן חברתי. כמו כן, המספר ההולך וגדל של העובדים העניים מדאיג ביותר שכן מדובר באנשים אשר עובדים במשרה מלאה ועדיין לא משתכרים מספיק על מנת לספק לעצמם ולמשפחתם את הצרכים הבסיסיים ביותר".

פורום הארגונים הוסיף עוד וקבע כי "על שר האוצר וראש הממשלה לקחת אחריות אישית ולהתפטר. זאת כיוון שהם אינם מקיימים את המנדט אותו הם קיבלו מהחברה הישראלית". כמו כן דורשים שם הקמה מיידית של וועדת חקירה ממלכתית שתדון בעוני החמור ששורר בקרב יותר מרבע מהאוכלוסייה הישראלית ואשר מסקנותיה יחייבו את הממשלה לפעול על פיהן. "וועדה זו צריכה לכלול כלכלנים בעלי אידיאולוגיה חברתית ואנושית יותר, אנשי חברה, עובדים סוציאליים ואנשי מקצוע נוספים".
(ש)