"ועדת הכלכלה תמשיך ותלווה את תהליך הפרטת אל על ומבקשת מהממונה על ההגבלים העסקיים לוודא כי בשוק התעופה תתקיים תחרות ולא יווצר מונופול, אך עם זאת יובטח המשך קיומה של חברת ארקיע ויובטח עתידם של העובדים", כך אמר השבוע יו”ר ועדת הכלכלה של הכנסת בדיון שעסק בבקשת ארקיע למיזוג עם אל על.

הדיון בוועדה נסב סביב החלטת הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטורם, לפיה חברת 'כנפיים', בבעלות איזי ודדי בורוביץ` תמכור את מלוא פעילות הטיסה שלה, הכוללת טיסות בינלאומיות וטיסות פנים ארציות, למעט החכרת המטוסים, לצד שלישי, כל זאת לנוכח קניית השליטה בחברת אל על. ההחלטה הזאת של הממונה על ההגבלים העסקיים התקבלה במטרה לשמור ולהגביר את התחרות בשוק התעופה.

שטורם אמר כי שוק התעופה בישראל אינו תחרותי, שכן הממשלה הגנה על אל על במשך שנים ולחברות השכר הישראלי יש תפקיד חשוב בשמירה על התחרות המחירים. "הצרכן הישראלי משלם בהרבה מאד מקרים 'מס מונופול' בשל מצב התעופה", אמר.

על קביעה זו של שטורם חלק היועץ המשפטי של חברת אל על, עמיר שרף, אשר אמר כי עמדת הממונה הנוגעת לתחרות שגויה לחלוטין ובכוונת אל על לערער עליה בבית הדין להגבלים עסקיים. לטענת שרף שוק התעופה תחרותי ועיקר התחרות היא מול חברות בינלאומיות.

בהתייחס לעניין הקונה הפוטנציאלי של ארקיע אמר שטורם כי "כי מישהו זורה מסך ערפל מסביב לשאלה למה מוכרים ומי מוכרים כדי להרחיק קונים מארקיע" והוסיף כי לדעתו ימצא קונה, ואם לא ימצא קונה ישקול אפשרויות אחרות, בהן יאפשר לחברת אל על לרכוש את ארקיע. שטורם אמר כי אינו רואה סיבה לדחות את מועד מכירת ארקיע שכן "אין התפתחות באופק המצדיקה דחייה", כלשונו.

יו”ר ועד עובדי חברת ארקיע, אורן תבור, טען כי לחברת ארקיע יש נתח מזערי בתחרות זו מכיוון שהיא מטיסה רק 3% מכלל הטיסות המתקיימות. תבור הסביר כי משמעות ביצועה המיידי של החלטת הממונה פירושה גזר דין מוות לחברת ארקיע. עוד ציין תבור כי על מנת שהחלטת הממשלה, שקבעה כי כל הקווים הסדירים שייכים לאל על, תבחן מחדש, צריך להיות גידול של 60% במספר הנוסעים כך שיגיע ל עשרה מיליון ושבע מאות אלף נוסעים בשנה. "מכיוון שהחלטת הממשלה רחוקה מלהתממש, לחברת ארקיע במתכונת אותה מבקש הממונה להשאיר, לא ימצא קונה", אמר תבור. עובדי חברת ארקיע ביקשו לדחות את מועד מכירת ארקיע לצד שלישי עד למצב שבו ארקיע תוכל לקבל קווים על פי החלטת הממשלה או לקבל החלטה על דחיית מכירת ארקיע למשך שלוש שנים עד לבחינת המצב החדש שיווצר.

חברי הכנסת גילה גמליאל, רוחמה אברהם, נסיים דהאן וגלעד ארדן ביקשו מהממונה על ההגבלים העסקיים לשקול מחדש את עמדתו בכדי להבטיח כי 800 עובדי ארקיע לא ישלחו הביתה. ח”כ אליעזר כהן אמר כי צריך לתת להפרטת אל על להתקדם אך מבלי לפגוע בארקיע. כהן קרא לדחות את מכירת החברה לפחות עד ינואר 2006 ןח”כ אבשלום וילן אמר כי יש לקחת פסק זמן לגבש פתרון שיבטיח את טובת העובדים אך גם את טובת הצרכנים.

ח"כ איתן כבל אמר בדיון כי מי שמנעה את התחרות כל השנים היתה הממשלה רצתה לתת למוביל הלאומי יתרון ברור. גם ראש מנהל התעופה, אודי זוהר, אמר כי "יש לעשות הכל על מנת שלצד אל על תהיה לפחות חברה אחת שתעסוק בטיסות בינלאומיות ועדיף 2 חברות". זוהר טען כי תהיה זו טעות לבצע פעילות בלתי הפיכה בעניין ארקיע שעלולה להביא לסגירתה. "יש לחפש דרך להבטיח כי ארקיע תמשיך להתקיים ותגרום לתחרות אמיתית בהמשך", אמר.