מרכז מפלגת העבודה קיבל אמש (ג') החלטה שמשמעותה שהוא לא יקבל החלטה בנוגע למועד הבחירות הפנימיות במפלגה. ככל הנראה ההצבעה בנושא תתקיים בישיבת ועידת המפלגה שתתקיים בעוד 3 שבועות, 12 בדצמבר.

כניסתו של ברק לאולם לוותה בשקט כללי, שהפך מהר מאוד לוויכוחים בינו לבין פעילי המפלגה. "אתה עזבת אותנו כשהיה קשה", אמרו לו שם.

סערה פרצה באולם בית החייל בתל אביב בו התכנס מרכז מפלגת העבודה לאחר שהשר לשעבר משה שחל העלה את ההצעה לקיום הצבעה גלויה על הקדמת הבחירות הפנימיות במפלגה. ראש הממשלה לשעבר ברק, המעוניין בהצבעה חשאית, רץ אל הבמה תוך כדי נאומו של שחל, תפס את המיקרופון ואמר בקול נרגש "לא להצביע לפני שרפי אלול והיועץ המשפטי של המפלגה יסבירו מה סוכם במוסד לבירור עתירות של מפלגת העבודה". עוד הוא הוסיף כי "כל דבר אחר זהו ניסיון לגנוב מפלגה ולא יקום ולא יהיה בשנת 2004".

שחל לא נשאר חייב לברק ואמר לו כי מה שעשה לא מתאים למפלגת העבודה. "אתה מנסה להפוך את מרכז מפלגת העבודה למרכז הליכוד". בהמשך דבריו אף תקף את אמינותו של ברק וקרא לעברו שלא ינסה ברק לקעקע את אמינותו שלו שכן כל הנוכחים באולם מכירים את אמינותם של ברק ושל שחל, והוא אינו מציע להעמיד למבחן אמינותו של מי גבוה יותר.

בנימין בן אליעזר אמר כי את העם מעניינים שני דברים: שהבן יחזור הביתה בשלום ושיהיה לחם לאכול. "על מנת להשיג את המטרות הללו אנחנו צריכים אפילו להצטרף לקואליציה עם שרון", אמר ונענה בקריאות בוז רבות.

מתן וילנאי, המתמודד גם הוא לראשות מפלגת העבודה, אמר בנאומו כי "העבודה הגיעה למצב שבו משתמשים בה וזורקים אותה. יש לשים לזה סוף, ולהביא סוף גם למחול השדים סביב עמדת המפלגה בנושא ההתנתקות".

וילנאי סנט בראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, ובירך את "החבר החדש במפלגת העבודה אשר מאז שבא התפקדו עוד שני חברים למפלגה: ברל כצנלסון ודוד בן גוריון", בכך רמז לקמפיין בו פתח ברק לקראת ריצתו לראשות המפלגה. בקמפיין זה עושים אנשיו של ברק שימוש בדמותם של מנהיגי העבר של מפלגת העבודה כתומכים בגישתו המדינית בטחונית של אהוד ברק. בהמשך הדברים אמר לברק כי בן גוריון שבדבמותו הוא מתהדר לא נסע לניו יורק לאחר שעזב את תפקידו אלא ירד לשדה בוקר כיאה לערכי מפלגת העבודה.

הבוקר אמר אהוד ברק כי מדובר בתרגיל מסריח מספר 2, נסיון להיכנס לממשלה עם החרדים בניצוחם של אותם אישים בעבודה, פרס ורמון. "רבין היה מתהפך בקברו אם היה רואה את המתרחש בעבודה", אמר. (ש)