העובדה שישנו קשר בין שימוש בסם מסוג חשיש ובין פסיכוזה מוכר וידוע. אך עד היום לא נחקר הכיוון של הקשר הזה, האם השימוש בחשיש גורם לפסיכוזה או שדווקא אנשים שנמצאים מלכתחילה בסיכון מוגבר לפתח את פסיכוזה נוטים יותר להשתמש בחשיש כ"טיפול עצמי".

על פי הדיווח בBritish Medical Journal, בדקו החוקרים מאוניברסיטת מאסטריכט בהולנד 2437 אנשים בין הגילאים 14 ל24 שנים ועקבו אחריהם במשך 4 שנים. החוקרים ראיינו את הנבדקים לפני תחילת המעקב ובהמשכו, על מנת להעריך גורמי סיכון אפשריים לפסיכוזה, לבדוק את השימוש בחשיש והתפתחות תסמינים פסיכוטיים בנבדקים.

בתום המחקר ציינו החוקרים כי אצל נבדקים שזוהה בתחילת המעקב כי השתמשו בחשיש עלה הסיכון לפתח תסמינים פסיכוטיים ב %67 והוא בלט בעיקר אצל הנבדקים להם היו גורמי סיכון לפתח את המחלה מלכתחילה.

לעומת זאת, גילו החוקרים כי סיכון יתר לפתח פסיכוזה לא העלה את הסיכון לשימוש בחשיש בהמשך המעקב באופן משמעותי. עובדה זו דוחה את ההשערה שישנו שימוש בחשיש אצל סובלים מפסיכוזה לצורך "טיפול עצמי".

``שימוש בחשיש העלה במידה מתונה את הסיכון לפתח תסמינים פסיכוטיים בצעירים, אבל
השפעתו בולטת בעיקר על אלה שנמצאים ממילא בסיכון מוגבר לפתח את המחלה בגלל רקע
משפחתי``, מסכמים החוקרים.

דוקטור ג'ים ואן אוס, אחד מן החוקרים שהשתתפו במחקר אומר כי יש במחקר שנערך מסר לבריאות הציבור. "יש להביא לתשומת לבם של הצעירים את ההשפעות השליליות של נטילת הסם בעיקר אם יש להם היסטוריה משפחתית של פסיכוזה".