"ממשלת ישראל רואה בנגב את החצר האחורית שלה ובמקום להביא תעשיה, תיירות ותושבים היא מקימה את אתרי הפסולת ורמת חובב, שטחי אש וכדומה", אלו דברי גזבר הסוכנות היהודית, שי חרמש, בכנס הרצליה בעת הדיון שעסק בנושא הנגב.

כתבנו משה פריאל מדווח כי חרמש הביא מספר דוגמאות טריות לטענותיו:
"רק לפני שבוע התבשרנו כי בלחץ לשכת עורכי הדין לא התאפשר הקמת בית ספר למשפטים במכללת ספיר ולכן הפקולטות למשפטים נשארו רק במרכז הארץ", טען חרמש לקיפוח. גם בקשת אוניברסיטת בן גוריון נדחתה על ידי הות"ת לפתוח לימודי משפטים.

חרמש גם ציין כי "האוצר חזר בו מסיכום על הפעלת תקציב של 130 מליון ש"ח לשנת 2005 לפתוח הנגב והגליל בסיוע החטיבה להתיישבות בהסתדרות הצייונית העולמית. במקום זאת נודע לנו כי הצעת התקציב לשנת 2005 מזערה את ההקצאה לחטיבה להתיישבות לנושאים אלו להיקף זניח של 8, 6 מליון ש"ח בנגב וסכום דומה לגליל".

כתבנו מוסיף כי שי חרמש גם שלח פניה דחופה לחברי צוות המו"מ הקואליציוני, והדגיש כי "הצוותים שכחו את הנגב בצד הדרך ובמקום זה הם מתווכחים על נושאים שוליים כמו אחריות על רשות השידור".

"מדי פעם עולות תוכניות גרנדוזיות לפיתוח הנגב אבל אף אחת מהן לא הביאה למפנה הנדרש", הוסיף גזבר הסוכנות, "כדי להביא לכך צריך צירוף של מספר גורמים שהממשלה תהיה הקטר של הנושא, על ידי כך שבעקבות פעילות ממשלתית משמעותית יירתם גם העם היהודי ותורמים שלסקטור הפרטי יהיה כדאי להגיע לנגב. ואם תהיה מודעות לאומית לצורך בחיזוק הנגב כאינטרס של המדינה כולה אזי תהיה גם מנהיגות כריזמתית שתוביל זאת".

חרמש ציין כי הוא מרגיש שלאחרונה "ישנן התפתחויות בכיוונים הנכונים, אך עדיין אנו רחוקים מכך".