בעקבות דבריו של יו"ר המועצה האזורית בנימין שם וקורא שר האוצר בנימין נתניהו ומעריך כי עם התקרבות המועד שבו אמורה תכניתו המדינית של ראש הממשלה להתממש יגבר הצורך בקיומו של משאל עם וזה אכן יתרחש.

לדברי נתניהו התבטאויות כשל ולרשטיין ומהלכים דומים יחריפו ככל שיעבור הזמן עד שלא תיוותר ברירה אלא לבצע משאל עם בשאלת ההתנתקות. לדברי נתניהו אין מדובר בעקשנות מצידו לתמוך ברעיון המשאל אלא רק בהתאמת עמדתו לשינוי הנסיבות. בכך רומז נתניהו ככל הנראה גם להחרפת הקרע בעם, להתבטאויות חוגי הימין ואף למות ערפאת המציב מציאות מדינית חדשה בפני הממשלה. "כרגע זה שקע אבל יחזור ויעלה, יחזור ויבעבע", אומר שר האוצר.

נתניהו הבהיר כי ידוע לו שגם ראשי יש"ע יהיהו נכונים לקבל את הכרעת הממשלה אם מאחוריה תעמוד דעת העם כולו כפי שתובע במשאל עם.

בתגובה תקף ראש הממשלה שרון את דברי נתניהו וקבע כי "לדעתי כל מי שמציע היום משאל עם יביא למתיחות וקרע רב יותר. הפרשה הזו הסתיימה". שרון קבע כי הדיון על משאל עם אינו עומד על הפרק כיוון שהעניין הוכרע כבר "החלטת ממשלה וכנסת מאפשרים לעשות את מה שצריך לעשות והמציעים מתעלמים מכך שהמתח יהיה רב יותר" .

יצויין כי לדבריו הבליע ראש הממשלה את המילים "תכניות מדיניות עשויות להידחות", שיתכן ורומזות על שינויים צפויים בלוח הזמנים בו מתכוון ראש הממשלה לממש את תכניתו. (ש)