את דמותו של הסוחר תאב הבצע המלווה בריבית קצוצה יגלם אל פאצ'ינו עצמו.

אל פאצ'ינו עצמו סבור שהסרט אינו אנטישמי אולם חוקרי ספרות תייגו זה מכבר את 'הסוחר מונציה' כעלילה אנטי יהודית המציגה את דמות היהודי כתאב בצע ורודף שלמונים. באחת הסצנות נראה היהודי דורש בסכינו השלוף חלק מבשרו של הגיבור הנוצרי שמולו.

כמו כן נראית אישיותו של היהודי כבוגדנית כלפי בתו שלו, זאת בלבד שיקבל רווח כספי.

ספק גדול קיים אם יציאת הסרט לאקרנים תלווה בסערת רוחות כפי שהתרחש כשיצא לאקרנים סרטו של מל גיבסון 'הפסיון', אך למרות זאת צפויה לפחות סערה זוטא בפרשה. (ש)